Geografie van België
België is een klein land (met een oppervlakte van 32.545 km2), maar zeer gunstig gelegen in het noordwesten van Europa. Het grenst in het noorden aan Nederland, in het oosten aan de Bondsrepubliek Duitsland en aan het Groothertogdom Luxemburg, in het zuiden en het westen aan Frankrijk; vergeten we niet dat ook de Noordzee een grens vormt.
Er liggen nauwelijks twee breedtegraden tussen het meest noordelijke punt (Meerle, 51o30') en het meest zuidelijke (Torgny, 49o30'). Tussen het meest westelijke punt (De Panne, 2o33') en het meest oostelijke (Manderfeld, 6o24') van België liggen vier lengtegraden.
Het geografisch centrum van België is gelegen te Nil-Saint-Vincent (gemeente Walhain) in de provincie Waals-Brabant, op 50o38' noorderbreedte en 04o40' oosterlengte. Deze nieuwe berekeningen van het Nationaal Geografisch Instituut beroven Itter van haar titel als geografisch centrum. De vroegere berekeningen dateerden van 1919 en hielden geen rekening met de Oostkantons.
Het geografisch centrum van de Europese Unie (voor de laatste uibreiding) bevindt zich in Oignies-en-Thiérache (gemeente Viroinval) in de provincie Namen.
België geniet van een gematigd zeeklimaat, met matige temperaturen, overwegend westenwinden, sterke bewolking en regelmatige neerslag. Geografisch kan België worden onderverdeeld in drie streken:
- Laag-België (tot 100 m hoogte),
- Midden-België (van 100 m tot 200 m hoogte) en
- Hoog-België (van 200 m tot meer dan 500 m hoogte).
Laag-België begint in het westen met de kust, een strook van zee, zandstrand en duinen, die zich in een rechte lijn over een afstand van circa 65 km uitstrekt. Achter de kust liggen de polders, een vlak en zeer vruchtbaar land dat vroeger regelmatig door de zee werd overspoeld, maar nu is drooggelegd en door sluizen tegen de sterke getijdenwerking wordt beschermd. Tussen de westelijke polders, de Leie en de Schelde ligt de Vlaamse laagvlakte, een zandstreek die hier en daar heuvelachtig is. In het verlengde van de Vlaamse laagvlakte, naar het oosten toe, liggen de Kempen. Het landschap bestaat vooral uit dennenbossen, weiland en maïsvelden.
Achter de Vlaamse laagvlakte en de Kempen en geleidelijk stijgend tot Samber- en Maasvalleien, ligt Midden-België. Deze lage leemplateaus vormen de vruchtbaarste grond van België. In het sterk verstedelijkte Brabant is het Zoniënwoud nog een restant van het vroegere Kolenwoud, dat zich in de Romeinse tijd over een groot deel van het land uitstrekte. Verder omvat Midden-België in het westen Henegouwen en in het oosten Haspengouw. In deze eveneens zeer vruchtbare streken liggen grote boerderijen verscholen tussen uitgestrekte akkers en weiland.
Hoog-België is het dunst bevolkte en meest bosrijke deel van het land. Het begint ten zuiden van Samber en Maas met het Condroz-plateau. Deze vruchtbare streek is vooral befaamd als toeristische trekpleister omwille van de valleien van de Maas en de Ourthe en de talrijke monumenten. Tussen de Vesder en Maas ligt het Land van Herve, dat wegens zijn rijke, vochtige kleigrond zeer geschikt is voor weiland en dus ook voor veeteelt. Ten zuiden van de Condroz bevindt zich de Fagne- en de Famennestreek; hoewel niet erg geschikt voor landbouw is ze toch bekend door de talrijke grotten, zoals die van Han-sur-Lesse en Remouchamps. Nog zuidelijker treffen we de Ardennen aan, een prachtig, zeer bosrijk gebied met natuurlijke berkenbossen en aangeplante sparrenbossen, afgewisseld met plateaus en diepe valleien. Het hoogste punt bevindt zich op 694 m met het Signaal van Botrange.
In het meest zuidelijke gedeelte van België bevindt zich Belgisch Lotharingen. Daar is het klimaat milder dan in de rest van het land, vooral op de zuidelijke flank van de derde "cuesta", waar men in Torgny zelfs wijngaarden heeft aangelegd.
[bewerk] Tabel
De volgende tabel bevat basisgegevens over de geografie van België.
| Locatie: | West-Europa, grenzend aan de Noordzee en liggend tussen Frankrijk en Nederland. In het oosten wordt België begrensd door Duitsland en in het zuidoosten door Luxemburg |
| Geografische coördinaten: | 50 50 N, 4 00 O |
| Continent: | Europa |
| Oppervlakte (inclusief zeegebied): | totaal: 33.990 km² |
| Oppervlakte (landoppervlakte): | totaal: 30.528 km² |
| – water: | 280 km² |
| – land: | 30.230 km² |
| Landsgrenzen: | totaal: 1444,5 km |
| Grenslanden: | Frankrijk 620 km, Duitsland 161,5 km, Luxemburg 148 km, Nederland 449,5 km |
| Kustlijn: | 72,3 km |
| Maritieme claims: | continentaal vlak: middenlijn met buren territoriale zee: 12 NM |
| Klimaat: | gematigd; milde winters, koele zomers; regenachtig, vochtig, bewolkt |
| Terrein: | vlakke kustvlaktes in noordwesten, centrale glooiende heuvels, ruwe bergen in de Ardennen in het zuidoosten |
| Uitersten (hoogte): | |
| – laagste punt: | Noordzee 0 m |
| – hoogste punt: | Signaal van Botrange, 694 m
|
| Natuurlijke rijkdommen: | steenkool, aardgas |
| Landgebruik: | akkerland: 25% permanente gewassen: 0% |
| Geïrrigeerd land: | 40 km² (2000), waaronder Luxemburg |
| Natuurlijke gevaren: | overstromingen |
| Milieu - huidige kwesties: | het milieu wordt blootgesteld aan intense druk van menselijke activiteiten: urbanisatie, uitgebreid vervoersnetwerk, de industrie, uitgebreide veeteelt en gewassencultuur; lucht- en waterverontreiniging heeft ook terugslag voor naburige landen tot gevolg; de onzekerheden betreffende federale en regionale verantwoordelijkheden hebben vooruitgang in het aanpakken van milieu-uitdagingen vertraagd |
| Noot: | handelsader van Westelijk Europa; meerderheid van West-Europese hoofdsteden binnen 1000 km van Brussel, de zetel van zowel de Europese Unie als NAVO |
[bewerk] Zie ook
Lijst van extreme punten in België
| Bron(nen): |
|
| {{{afb_links}}} | Statistische informatie over België |  |
{{{afb_groot}}} |
|---|---|---|---|
|
Geografie - Bevolking - Overheid - Economie - Communicatie - Vervoer - Defensie |
|||
