Colin Maclaurin
Colin Maclaurin (Kilmodan (Argyll), ergens in februari 1698 — Edinburgh, 14 juni 1746) was een Schots wiskundige.
[bewerk] Leven
Geboren en getogen in Kilmodan en de landelijke gebieden van Argyll, vertrok Maclaurin op de leeftijd van elf naar de University of Glasgow (destijds niet een ongewone leeftijd om te gaan studeren). Hij studeerde hier af toen hij veertien was. Na zijn afstuderen bleef hij in Glasgow om enige tijd godgeleerdheid te studeren. Met die studie op zijn papieren kon hij verder de academische wereld in en in 1717 werd hij op negentienjarige leeftijd docent wiskunde aan de Marischal College van de University of Aberdeen.
In 1725 werd hij aangesteld als assistent van James Gregory, de hoogleraar wiskunde te Edinburgh (deze James Gregory was de broer van David Gregory en de neef van de bekendere James Gregory). Maclaurin kreeg deze aanstelling op voorspraak van Isaac Newton, die zo onder de indruk was van Maclaurins werk dat hij zelfs aangeboden had Maclaurins salaris te betalen. Uiteindelijk was het Maclaurin die Gregory opvolgde.
De "Reeks van Maclaurin" voor de benadering van vele trigonometrische functies was in feite een bedenksel van zijn voorganger James Gregory en was ook door hem gepubliceerd voor Maclaurins geboorte. Maclaurin wist dit echter niet en publiceerde ze in Methodus incrementorum directa et inversa (Methode van voortgaande en omgekeerde uitbreidingen).
In 1733 huwde hij Anne Stewart, dochter van de landsadvocaat van Schotland. Hij was actief tegenstander van de Jacobitische Opstand van 1745 en hielp mee bij de verdediging van Edinburgh, maar moest voor de oprukkende Higlanders vluchten naar York. Na het vertrek van Jacobitische leger zuidwaarts keerde hij terug, maar het hele gebeuren had zijn gezondheid aangetast. Hij overleed kort daarop, als indirect gevolg van deze gebeurtenissen.
[bewerk] Belangrijkste werken
- Geometria Organica - 1720
- De Linearum Geometricarum Proprietatibus - 1720
- Treatise on Fluxions - 1742 (Tractaat van 763 pagina's in twee delen. De eerste, systematische behandeling van Newtons methodes.)
- Treatise on Algebra - 1748 (postume publicatie)
- Account of Newton's Discoveries - Onafgemaakt door Maclaurins overlijden; gepubliceerd in 1750 of 1748 (bronnen spreken elkaar tegen).
