Portaal:Afrika

Portaal Afrika

Afbeelding | Cultuur | Geografie | Geschiedenis

Afrika is na Azië het grootste continent van de wereld. Het beslaat zo'n 30 duizend vierkante kilometer, wat 20,3% van de totale landoppervlakte van de aarde is. Het wordt bewoond door meer dan 800 miljoen mensen - ongeveer een zevende van de wereldbevolking. De naam Africa was in de Oudheid eerst voorbehouden aan het gebied van het huidige Tunesië. Later werd de hele kuststrook Africa genoemd en in de tijd van de ontdekkingsreizen werd het hele continent hiermee aangeduid.

De naam Afrika zou zijn ontleend aan het Foenicische woord afrid. Maar anderen stellen dat de naam Afrika te herleiden is tot de Amazighische godin ifri (wat grot betekent, enkelvoud van ifri). Deze godin werd later door de Romeinen overgenomen.

Afrika is een afwisselend continent. Onder de rijke en vruchtbare noordkust ligt de droge Sahara-woestijn. Ten zuiden van de Sahara liggen vele regenwouden. Het zuiden en het oosten van het continent bestaan voor een groot deel uit savannen: droge grasvlakten met hier en daar bomen en struikgewas. De rest van Afrika bestaat voornamelijk uit grasland. In het noordwesten wordt Afrika door slechts enkele kilometers zee gescheiden van Europa en in het uiterste noordoosten door het water van het sluisloze Suezkanaal van Azië. lees verder >>>

Onafhankelijke landen: Algerije – Angola – Benin – Botswana – Burkina Faso – Burundi – Centraal-Afrikaanse Republiek – Comoren¹ – Congo-Brazzaville – Congo-Kinshasa – Djibouti – Egypte (gedeelte ten westen van de Landengte van Suez) – Equatoriaal-Guinea – Eritrea – Ethiopië – Gabon – Gambia – Ghana – Guinee – Guinee-Bissau – Ivoorkust – Kaapverdië¹ – Kameroen – Kenia – Lesotho – Liberia – Libië – Madagaskar¹ – Malawi – Mali – Marokko – Mauritanië – Mauritius¹ – Mozambique – Namibië – Niger – Nigeria – Oeganda – Rwanda – Sao Tomé en Principe¹ – Senegal – Seychellen¹ – Sierra Leone – Somalië – Soedan – Swaziland – Tanzania – Togo – Tsjaad – Tunesië – Zambia – Zimbabwe – Zuid-Afrika

Niet-onafhankelijke gebieden: Bassas da India¹ – Canarische Eilanden¹ – Ceuta – Europa (eiland)¹ – Glorieuses¹ – Juan de Nova¹ – Madeira¹ – Mayotte¹ – Melilla – Réunion¹ – Tromelin¹

Gebieden met betwiste status / bezette gebieden: Somaliland – Westelijke Sahara

¹ Hoewel deze eilanden niet op de Afrikaanse continentale plaat liggen, worden zij gewoonlijk toch beschouwd als behorend tot Afrika.

Sahara

De Sahara is de grootste woestijn ter wereld en bestrijkt bijna een derde deel van het Afrikaanse continent. De afgelopen jaren heeft de woestijn zich zelfs uitgebreid als gevolg van droogte. Hier en daar houdt bevloeiing de woestijnvorming tegen, maar op den duur maakt die bevloeiing de bodem zout en onvruchtbaar.

Bevolking

De meeste Afrikanen wonen op het platteland. Er zijn echter ook een aantal grote steden, waarvan de grootste, Caïro, bijna 7 miljoen inwoners heeft. De plattelandsbewoners verbouwen meestal hun eigen voedsel. Zelden komt het voor dat zij genoeg hebben om ook iets te verkopen of te ruilen. De meeste stammen bebouwen al generaties lang dezelfde akkers en wonen met hun hele familie in hetzelfde dorp. Soms trekt de jeugd naar de stad om voor een paar jaar geld te verdienen, bijvoorbeeld in de mijnbouw of in een fabriek. Ze komen dan met spaargeld terug en stichten een gezin.

Land van de Maand

Kenia is een land in Oost-Afrika. Het grenst in het noorden aan Ethiopië, in het oosten aan Somalië, in het zuidoosten aan de Indische Oceaan, in het zuiden aan Tanzania in het zuidwesten aan het Victoriameer, in het westen aan Oeganda en in het noordwesten aan Soedan.

Uit fossielen die in Oost-Afrika zijn gevonden kan worden opgemaakt dat hier 20 miljoen jaar geleden al mensachtigen rondliepen. De vroegst gedateerde botten stammen van zes miljoen jaar geleden. Uit recente vondsten bij het Turkanameer blijkt dat mensachtigen als Homo habilis en Homo erectus 2,6 miljoen jaar geleden in Kenia hebben geleefd.

De moderne geschiedenis van het gebied begint in de 8e eeuw als Arabieren zich aan de oostkust vestigen. In 1497 bereikte Vasco da Gama Kenia. Lees verder >>>

Diersoort van de Maand

De Kaapse vos of Kamavos (Vulpes chama) is een kleine vos die op de open savannes en in halfwoestijnen van zuidelijk Afrika voorkomt.

De vacht is zwart tot zilvergrijs met gele kleurstrepen op de flanken en de buik. De staartpunt is altijd zwart. De kop-romplengte bedraagt 45 tot 61 cm, de staartlengte is 30 tot 40 cm en de schouderhoogte gemiddeld 30 cm. Een volwassen exemplaar weegt 3,5 tot 5 kg.

De Kaapse vos is een nachtdier en levert alleen of in paren. Net als de meeste andere vossen is de Kaapse vos een omnivoor en leeft voornamelijk van kleine zoogdieren, reptielen, aas en vruchten. Lees verder >>>

Persoon van de Dag

Saartjie Baartman (1789-1815) was de beroemdste van tenminste twee Khoikhoivrouwen die 'tentoongesteld' werden als attractie in Europa onder de naam Hottentot Venus, in de 19e eeuw.

Saartjie Baartman werd geboren in een Khoisanfamilie vlakbij de Gamtoosrivier (in de Oost-Kaap van Zuid-Afrika). De naam Saartjie (wordt uitgesproken als: Saarkie) is de Afrikaanse variant van de Nederlandse naam Saartje, dit was echter niet de echte naam van Saartjie Baartman, haar echte naam is tot op heden nog onbekend.

Baartman was een bediende van Nederlandse boeren in Kaapstad, en sprak vloeiend Nederlands. Hendrick Cezar wou haar tentoonstellen in Londen, haar broer beloofde haar dat ze hierdoor als een rijk vrouw terug zou keren. Saartjie werd tentoongesteld omdat blanke Europeanen haar vreemde lichamelijke bouw wilden zien, Saartjie was namelijk erg klein, ze had een zwarte huidskleur, een grote kont en grote schaamlippen, dit was erg bijzonder in die tijd. Men dacht dat dit typische kenmerken waren van de Hottentotvrouw. Lees verder >>>