米内光政

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米内光政（よないみつまさ、明治13年（1880年）3月2日 - 昭和23年（1948年）4月20日）は昭和期の海軍大臣。聯合艦隊司令長官。第37代内閣総理大臣。海軍大将従二位勲一等功一級。

米内光政連合艦隊司令長官

[編集] 経歴

旧盛岡藩士の長男として岩手県盛岡市に生まれる。海軍兵学校を卒業後、1905（明治38）年、日露戦争に従軍。1914（大正3）年、海軍大学校を卒業。大使館付駐在武官としてロシア・ポーランドに赴任した。1932（昭和7）年以後、第3艦隊・第2艦隊司令長官、聯合艦隊司令長官を歴任。首相のほかには、林銑十郎・近衛文麿・平沼騏一郎・小磯国昭・鈴木貫太郎・東久邇宮稔彦王・幣原喜重郎内閣の海軍大臣を務めた。1948（昭和23）年、死去。娘の和子は竹中工務店会長竹中錬一に嫁ぎ、後に同社社長となる統一を生む。

旧盛岡藩士の長男として生まれたが、父が早いうちに死亡し一家は困窮の中にあった。その中で、光政は少の頃から新聞配達、牛乳配達などをして家計を助け苦学の後、旧盛岡一中を卒業の後、海軍兵学校に入学する。

海軍兵学校における成績は中位以下が常であり、恩賜と言われたエリートはおろか兵学校を退学させられてもおかしくない成績であった。しかし、後の光政研究でわかった事だが、当時の彼のノートを見ると他の誰よりも記述の質、量を圧倒していて、ひとつの問題に対して自分が納得が行くまであらゆる角度からアプローチをかけ問題を解決して行った事がわかっている。これは詰め込み式教育が当たり前だった海軍教育においては異彩を放つ勉強法であり、兵学校のテストの点数が上がらなかったのも、その為であったのだろうと推測される。彼の勉強法を知っていた当時の教官は「彼は上手くいけば化ける。いや、それ以上の逸材になるかも知れない」と目を掛け、多少の成績の不振でも彼をかばい続け、何とか彼を兵学校から卒業させる。

彼が佐世保鎮守府長官の時、友鶴事件が発生する。この時彼は事件をあらゆる角度から検証し、根本的な原因を見つけ出し、事件を解決に導いている。詳細は友鶴事件を参照。

[編集] 海軍内部の良識派

米内を首相に強く推したのは昭和天皇自身だったようだ。この頃、ナチス・ドイツ総統アドルフ・ヒトラーはヨーロッパで破竹の猛進撃を続け、軍部はもとより、世論にも日独伊三国同盟締結を待望する空気が強まった。天皇はそれを憂慮し、良識派の米内を任命したと「昭和天皇独白録」の中で述べている。

天皇に呼ばれたとき、当初米内は組閣を断るつもりだった。しかし、「朕、卿に組閣を命ず」という天皇の甲高い声を聞き、「電気に打たれたようになって」断りを言い出せなくなったという。

米内は当時の軍人としては珍しく、広い視野を持つ常識人だった。第一次世界大戦後のロシアとポーランドに駐在し、革命の混乱のなかで冷静に国際情勢を分析していた。ロシア革命に関する論文もある。また、大戦後のドイツの首府ベルリンで情報収集の任に当たっている。また、将官昇進後は中国勤務も多く、国際的視野を持った数少ない数少ない国家指導者の一人といえる。よって、日本の国力や国際情勢を見極めることができ、英米と協調する現実的な政治姿勢を終始貫いた。

極端に口数が少なく、演説の類が大嫌いだった。平沼内閣の閣僚中、演説回数が1番少なく、1回の演説字数が461字と、他の大臣の半分という記録が残る。終生抜けなかった南部弁を気にしたという説もあるが、面倒くさがり屋で、くどくど説明するのを嫌ったためもあるだろう。これは光政だけの問題だけでなく「海軍士官はサイレント・ネイビーだから・・・(by　ウィストン・チャーチル)」「人生において、500以上の単語を続けて喋った人間など稀にしか存在しない(by柳田國男遠野物語より)」の時代で、黙って行動して結果を示す事を美徳とされた明治海軍の生き残りであるが故、自然と寡黙になっていったのであろう。

坊主頭が当然とされた日本の軍隊で、米内は髪を七三に分け、若い頃から鼻眼鏡を愛用した。上官から髪を切るよう勧められても「ウフフ」と笑うだけ、切ろうとしなかった。ダンディーである上、長身で日本人離れした風貌でもあり女性によくもてた。特に花柳界では、山本五十六とともに圧倒的な人気があった。長男の米内剛政は米内の死後、愛人だったと称する女性にあちこちで会って困ったという。二・二六事件の起こった1936（昭和11）年2月26日、米内は横須賀鎮守府司令長官だったが、新橋の待合に泊まっていた。事件のことは何も知らず、朝の始発電車で横須賀に帰ったらしい。その直後に横須賀線はストップしたというから危ないところだった。その後人事異動で聯合艦隊に転出、聯合艦隊兼第一艦隊司令長官に親補された。

趣味が長唄と日曜大工。長唄は遊女の哀れを歌った色っぽいものを好んだ。ロシア文学にも親しみ、19世紀の進歩的詩人・プーシキンを愛読した。

こんな米内を陸軍が気に入るはずがない。倒閣の動きは就任当日から始まったといわれる。半年も経った頃、陸軍は日独伊三国同盟の締結を要求。米内がこれを拒否すると、畑俊六陸軍大臣を辞任させて後継陸相を出さず、米内内閣を総辞職に追い込んだ。米内はその経過を公表して、総辞職の原因が陸軍の横槍にあったことを明らかにした。しかしながら、戦後の東京裁判で証人として出廷した際には被告となった畑をかばって徹底してとぼけ通し、ウェッブ裁判長から「こんな愚鈍な首相は見たことがない」と罵られても平然としていた。ただ主席検事キーナンからは前記の件で一般の人間には出来ないことだと逆に敬意を払われておりキーナンが日本を離れる際アドミラルヨナイへと自筆の晩餐会招待状をもらっている。なお、山田風太郎は、米内はこのような腹芸をするタイプではなく、通訳がいい加減だったために頓珍漢なやりとりになったのではないかと記している。^[1]

小磯・鈴木両内閣に海相として入閣した米内は、必死で戦争終結の道を探った。天皇の真意は和平にあると感じていたからで、昭和20年5月末の重臣会議では阿南惟幾陸相と論争し、「1日も早く講和を結ぶべきだ」と言い切った。あの時代に、戦争への流れをささやかでも抵抗した良識派軍人の居たことは特記されねばならない。戦後処理の段階に入っても米内の存在は高く評価され、幣原内閣の組閣時には健康不安から（血圧は最高250、戦前の豊頬が見る影もなく痩せ細っていた）辞意を固めていたにもかかわらずGHQの意向で留任している。

同期の藤田尚徳は人事局長時代、当時の谷口尚真呉鎮守府司令長官から「君のクラスでは誰が一番有望かね?」と聞かれ即座に「それは米内です…」と答えたという。

[編集] 評価

1938（昭和13）年1月15日の大本営政府連絡会議において、蒋政権との和平交渉継続を強く主張する多田駿参謀次長に反対して交渉打ち切りを主張し、近衛首相をして「爾後国民政府を対手とせず」という発言にいたらしめたことが、中国における最も有力な交渉相手をみすみす捨て去って泥沼の長期戦に道を拓いた上、アメリカの対日感情を著しく悪化させたとして批判されている。

また、「言葉は不適当と思うが原爆やソ連の参戦は天佑だった」という発言が非難されることもある^[2]。そして戦争への危機感が高まる中、海軍左派を自認しながら海軍部内への意思浸透や意見統一を怠ったこと、結局戦争への傾斜に歯止めをかけることが出来なかったこと、同じ海軍左派である山本五十六を右翼勢力や過激な青年将校からの暗殺を避けるためとして、能力、適正を度外視して連合艦隊司令長官に任命するなどの人事の失策をあげて、軍政家・政治家としての力量を疑問視する意見もある。だが、政治家（総理大臣）としての彼はほとんど何も残せていないが、これは米内の総理就任を妨害した陸軍のせいでもあり、「やれるだけの事はやった」という見方もある。

米内の下で軍務局長、海軍次官を務めた井上成美は戦後、「海軍大将にも一等大将、二等大将、三等大将とある」と言っていたが、文句なしの一等大将と認めたのは山本権兵衛、加藤友三郎、米内の三人だけであったという。

親交のあった小泉信三は「国に大事が無ければ、人目に立たないで終わった人」と米内を評している。

盛岡市内にある彼の墓にはこう記されている「救国の偉人　米内光政　ここに眠る」

[編集] 略歴

1880年（明治13年）士族（旧盛岡藩士）米内受政の長男として現在の岩手県盛岡市に生まれる。
1894年（明治27年）岩手尋常中学校（現岩手県立盛岡第一高等学校）に入学。
1901年（明治34年）海軍兵学校卒業（第29期）。
1911年（明治45年）海軍大学校卒業（第12期）。
1915年（大正4年）ロシア駐在武官。ロシア語が堪能なことで知られた。
1924年（大正13年）戦艦扶桑、陸奥艦長。
1925年（大正14年）任海軍少将、第二艦隊参謀長。
1928年（昭和3年）第一遣外艦隊司令官。
1930年（昭和5年）任海軍中将、鎮海要港部司令官。
1932年（昭和7年）第三艦隊司令長官。
1933年（昭和8年）佐世保鎮守府司令長官。
1934年（昭和9年）第二艦隊司令長官。
1935年（昭和10年）横須賀鎮守府司令長官。
1936年（昭和11年）連合艦隊兼第一艦隊司令長官。
1937年（昭和12年）海軍大臣、任海軍大将。近衛内閣時代、ドイツを仲介とした対中和平交渉（トラウトマン工作）の打ち切りを主張。平沼内閣時代には山本五十六海軍次官、井上成美軍務局長とともに、日独伊三国同盟の締結に反対した。
1939年（昭和14年）軍事参議官。
1940年（昭和15年）予備役に編入され内閣総理大臣となる。
1944年（昭和19年）現役に復帰して海軍大臣となる（小磯国昭と共に組閣の大命を受けた経緯から内閣総理大臣格とされた）。翌年には太平洋戦争終戦に尽力、帝国海軍の幕引き役を務めた。
1948年（昭和23年）死去。享年68。

[編集] 家系

米内光政の米内家は摂津国大坂から盛岡に移住し、南部信直に仕えた宮崎庄兵衛勝良を祖とし、三代目傳左衛門秀政の時に祖母で勝良の妻方の姓「米内」を名乗るようになった。この「米内」は祖母の出身地が出雲国米内郷から来るもので、本来の陸奥国の米内氏の一族ではない。しかし、陸奥在住の縁で次第に陸奥米内氏の一族であるかのように自覚し、また周囲からもそのように評価されて幕末に至った。陸奥米内氏は一方井氏の分家筋にあたり、一方井氏は俘囚長安倍頼良・貞任父子の末裔であることから、米内光政も自身を安倍貞任の末裔だと称していた。