橘周太

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橘周太(たちばなしゅうた;慶応元年9月15日(1865年 11月3日) - 明治37年(1904年)8月31日)は日本の陸軍軍人。日露戦争における遼陽の戦いで戦死し以後軍神として尊崇される。官位は歩兵第34連隊第1大隊長・陸軍歩兵中佐正六位勲四等功四級。

慶応元年9月、庄屋城代季憐(格橘季憐とも)の二男として長崎に生まれた橘は、勝山小学校、長崎中学校、二松学舎を経て明治14年陸軍士官学校幼年生徒に合格する。以後軍人の道を歩み、東宮武官、歩兵第36連隊中隊長・名古屋陸軍地方幼年学校長を歴任し、明治37年の日露戦争開戦にあたっては新設の第2軍管理部長に任命される。同年8月には歩兵第34連隊第1大隊長に転出し首山堡の攻撃にあたる。橘はその戦闘で死亡し、同日付で陸軍歩兵中佐に進級し勲四等旭日小綬章及功四級金鵄勲章を賜った。

橘の死後彼を慕う者が集い、明治45年銅像建立建設委員会が組織され、大正7年に銅像が建立された。また、彼を祭神として祀る橘神社の創建も検討され昭和3年に具体的活動になる。途中一時期中断していたが、昭和12年神社創建が許可され昭和15年5月鎮座祭が執り行われた。　周太の長男で陸軍大尉と成った橘一郎左衛門(陸士26期)が橘神社の宮司に就任する。

歩兵第34連隊は橘連隊の通称ができ、それは同じ駐屯地の同じ番号の陸上自衛隊第34普通科連隊にも受け継がれている。　

橘家は敏達天皇皇子難波皇子の玄孫(曾孫とする説もある)橘諸兄の子孫であり、鎌倉時代末期の武将楠木正成は同族である。正成の弟正氏が和田を名乗り、その子孫和田義澄が肥前国島原領千々石村(後の長崎県雲仙市)に移り城代を名乗る。橘周太も初め城代であったが、兄の常葉の代から橘とする。

[編集] 経歴

慶応元年(1865年)9月15日	誕生
明治14年(1881年)5月	陸軍士官学校幼年生徒合格
明治17年(1884年)9月1日	陸軍士官生徒
明治20年(1887年)7月21日	陸軍士官学校卒業(旧9期)・陸軍歩兵少尉・歩兵第5連隊附
明治21年(1888年)12月	近衛歩兵第4連隊附
明治22年(1889年)1月15日	近衛歩兵第4連隊第3中隊小隊長
明治24年(1891年)1月24日	東宮武官
明治25年(1892年)1月15日	城代保蔵の三女エキ子と結婚
明治25年(1892年)4月19日	陸軍歩兵中尉
明治28年(1895年)7月9日	陸軍歩兵大尉
明治28年(1895年)11月13日	大本営附
明治28年(1895年)12月	近衛歩兵第4連隊中隊長
明治29年(1896年)3月12日	台湾守備歩兵第2連隊中隊長
明治29年(1896年)9月11日	近衛歩兵第4連隊附
明治29年(1896年)11月5日	歩兵第36連隊中隊長
明治30年(1897年)5月28日	陸軍戸山学校教官兼教育大隊中隊長
明治35年(1902年)4月1日	陸軍歩兵少佐・名古屋陸軍地方幼年学校長
明治37年(1904年)2月9日	日露戦争開戦
明治37年(1904年)3月6日	第2軍管理部長
明治37年(1904年)8月11日	歩兵第34連隊第1大隊長
明治37年(1904年)8月30日	首山堡攻撃
明治37年(1904年)8月31日	戦死・陸軍歩兵中佐正六位勲四等旭日小綬章功四級金鵄勲章