ブリタニカ百科事典

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ブリタニカ百科事典(Encyclopædia Britannica)は、英語で書かれた百科事典。最初はイギリスで発行されたが、現在はアメリカ合衆国で発行されている。

1768年からエジンバラでアンドルー・ベル、コリン・マックファーカー、ウィリアム・スメリが共同で100分冊を週間で発行したのが始まりである。これは、イギリスの教養を要求するブルジョワジーに受け入れられて成功し、完成後の1771年に3巻にまとめて初版とした。大項目主義をとり、一流学者の44論文と単行本からの抜粋で構成された。

第10版は日本にも輸入され、大英百科全書として紹介された。

1897年にアメリカ人のホレース・エバレット・フーパーが版権を入手し、第9版以降を刊行。1928年から版行権はシアーズ・ローバック社に移り第11版が刊行された。第14版で大規模な改稿を終わり、1936年以降は必要部分を改稿する形をとった。また1938年からは旧版所有者を対象にして年鑑を発行した。

1941年、シアーズ・ローバック社からシカゴ大学に版権が寄贈され、ウィリアム・ベントン基金の元で刊行が続けられたが、1996年1月にスイスの実業家ヤコブ・サフラが版権を買収している。

第15版は全面改稿される形で1974年に発行された。この版は、日本で翻訳され、項目の追加・改訂を行った後、「ブリタニカ国際大百科事典」として日本で発売された。なお、原典はその後の83年に改訂されている。現在は第16版（全32巻）が市販されている。また、CD-ROMやDVD-ROMの形でも販売されている。

しかし2003年以降、冊子形式の日本語版の発行はされていない。

1999年 10月19日から、オンラインによる全文検索サービス『ブリタニカ・ドットコム』を開始。当初無料であったためアクセスが殺到しサーバーがダウンした。2001年から年間50ドルの使用料が必要となっている。

2006年 6月1日からは大学や図書館向けに『ブリタニカ国際大百科事典』オンラインデータベースサービス「Encyclopædia Britannica Online Japan」（BOLJ）を開始した。