Outback
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Outback é a designação pela qual o deserto australiano é conhecido. O Outback cobre boa parte do interior da Austrália, embora não haja nenhuma demarcação ou bordas oficiais indicando onde começa e termina o Outback. Boa parte da sua extensão é coberta por uma areia grossa e avermelhada, que ocasionalmente, após o cair de breves e infrequentes chuvas, é tomada por uma vegetação rasteira. O solo é tão estéril que mesmo com o uso de poderosos fertilizantes, a agricultura é impossível na maior parte da região. Na sua região Norte, chamada pelos australianos de Top End, chuvas são frequentes em parte do ano (estação chuvosa). Já o Centro e Sul são ou semi-áridos ou áridos. A temperatura mais alta já registrada foi de 50,7°C, na pequena comunidade de Oodnadatta, Austrália do Sul, em 2 de Janeiro de 1960. As noites de inverno, no entanto, frequentemente apresentam temperaturas negativas. Esta é, sem dúvida, uma terra de extremos.
Cidades localizadas no Outback australiano incluem Alice Springs, Coober Pedy, Broken Hill, e Kalgoorlie, e muitas outras de tamanho reduzido. Nelas, muitos moradores vivem em habitações subterrâneas, onde as temperaturas extremas são evitadas. Um albergue debaixo da terra é encontrado em Alice Springs. Menos de 10% dos australianos vivem na região considerada como Outback, embora o mesmo cubra a maior parte do continente australiano. Embora a agricultura seja praticamente inexistente e praticada apenas em regiões periféricas, como no Cinturão do trigo (Wheat Belt, em inglês), no Sudoeste, a região traz imensa riqueza à Austrália através das enormes reservas de minérios lá encontradas, de onde são extraídos ferro, alumínio, urânio, e em menor extensão, ouro, chumbo, níquel e zinco.
Próximo a Alice Springs, bem no meio do continente, localiza-se a famosa formação rochosa conhecida como Ayers Rock, ou Uluru, que tem 346 metros de altura e atrai turistas do mundo inteiro. Na foto ao lado, pode-se ver um monte semelhante, não muito longe de Uluru, chamado Monte Conner, que eleva-se a 300 metros de altura.
