Mark Spitz

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Mark Andrew Spitz (Modesto, 10 de fevereiro de 1950) é o maior nadador olímpico de todos os tempos e recordista de medalhas de ouro numa mesma Olimpíada, ao conquistar sete vitórias na natação em diversas modalidades, quebrando sete vezes o recorde mundial destas provas, durante os Jogos Olímpicos de Munique, em 1972.

Spitz nasceu no estado da Califórnia, mas quando tinha apenas dois anos de idade sua família mudou-se para o Havaí, onde aprendeu a nadar. De volta a seu estado natal quatro anos mais tarde, começou a nadar sob a orientação do técnico Sherm Chavoor, que se tornaria seu mentor e de diversos outros campeões olímpicos. Aos dez anos, Spitz começou a mostrar seu potencial para o esporte, ao quebrar dezessete recordes nacionais e um recorde mundial da natação para a sua faixa de idade. Depois de passar toda a adolescência como o mais promissor dos jovens nadadores americanos, ele conquistou, aos dezessete anos, cinco medalhas de ouro nos Jogos Pan-Americanos de Winnipeg, em 1967.

Apesar de favorito para as provas de natação dos Jogos Olímpicos da Cidade do México em 1968, Spitz foi afetado pela altura da capital mexicana e conquistou apenas duas medalhas de ouro, por equipes, nos 4X100 e nos 4x200 livres, ficando com as medalhas de prata nas provas individuais dos 100m nado livre e dos 100m nado borboleta.

[editar] A glória

Desapontado com sua performance no México, ele voltou aos Estados Unidos e entrou para a Universidade de Indiana, onde passou a ser treinado pelo famoso técnico Doc Counsilman, que havia sido o treinador da equipe norte-americana de natação nos Jogos de 1968. No período de 1968 a 1972, sob a guarda de Counsilman, Mark venceu todos os campeonatos norte-americanos de natação e tornou-se o Nadador do Ano de 1969, 1971 e 1972 em todo o mundo e Atleta Amador dos Estados Unidos, em qualquer esporte, em 1971.

De volta aos Jogos Olímpicos, em Munique 1972, Spitz entrou para a história ao conquistar sete medalhas de ouro nas provas da natação, quebrando o recorde mundial de todas elas, feito jamais igualado até hoje e tornando-se o grande nome da natação norte-americana e mundial em todos os tempos. Spitz disputou e venceu os 100m livre, 200m livre, 100m borboleta, 200m borboleta, 4x100m livre, 4x200m livre e 4X100m medley.

Seus feitos, entretanto, foram obscurecidos pelo famoso Massacre de Munique, que custou a vida de 11 atletas israelenses, seqüestrados na vila olímpica e mortos por terroristas palestinos durante os Jogos. Spitz, americano de origem judaica, foi retirado às pressas do país por forças de segurança dos Estados Unidos.

Após Munique, Spitz retirou-se da natação com apenas 22 anos de idade e enriqueceu fazendo comerciais de todo tipo de produtos – foi sua época de garoto de ouro dos EUA - e a participar de programas famosos da tv americana, mas, desconfortável com essa carreira para a qual reconhecia não ter talento, retirou-se definitivamente do show-business ainda nos anos 70.

Em 1991, o diretor de cinema Bud Greenspan ofereceu-lhe um milhão de dólares para que ele voltasse às piscinas e tentasse se qualificar para disputar as seletivas norte-americanas para os Jogos de Barcelona de 1992. Aos 41 anos e filmado pelas câmeras de Greenspan, Spitz tentou por diversas vezes mas não conseguiu atingir os índices oficiais.

[editar] Medalhas olímpicas de Mark Spitz


Ouro	México 1968	4x100m livres p/equipe
Ouro	México 1968	4x200 m livres p/equipe
Ouro	Munique 1972	100m livres
Ouro	Munique 1972	200 m livres
Ouro	Munique 1972	100m borboleta
Ouro	Munique 1972	200m borboleta
Ouro	Munique 1972	4X100 livres p/equipe
Ouro	Munique 1972	4x200 livres p/equipe
Ouro	Munique 1972	4x100 medley
Prata	México 1968	100m borboleta
Bronze	México 1968	100m livres