Elasmossauro
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| Classificação científica | ||||||||||||
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O Elasmossauro (Elasmosaurus platyurus) foi um réptil pré-histórico da ordem Plesiosauria (não era um dinossauro) que viveu no fim do período Cretácico no que corresponde à actual América do Norte. Este réptil, como os outros plesiossauros, vivia em habitat marinho. O elasmossauro tinha cerca de 14 metros de comprimentos, dos quais 8 metros correspondiam ao pescoço muito longo, que atingia cerca de 8 metros. O pescoço era composto por 70 vértebras (mais do que qualquer outro vertebrado) e terminava numa cabeça minúscula de cerca de 60 cm. A partir da dentição deduz-se que o elasmossauro era carnívoro e que se alimentava de pequenos peixes, belemnites e amonites.
Os primeiros fósseis de elasmossauro foram descobertos em 1868 por Edward Drinker Cope. Para além do E. platyurus, há mais sete espécies descritas dentro do género Elasmosaurus.
