Ciclismo de estrada
Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre.
Ciclismo de estrada ou ciclismo em estrada é um tipo de competição esportiva disputada em estradas por praticantes de ciclismo. É um esporte bastante popular no mundo inteiro, mas em especial na Europa. Os países com maior número de competidores e de torcedores são a Alemanha, a Bélgica, a Espanha, a França, a Itália, os Países Baixos e a Suíça. No Brasil, até o início da década de 1990, o esporte era praticamente ignorado pela mídia. Paulatinamente, nos últimos anos, vem ganhando popularidade e desde o início desta década eventos como o Tour de France já podem ser vistos com narração em português nos canais de tv por assinatura.
O objetivo da competição é bastante simples: chegar em primeiro lugar na linha de chegada. Diversas táticas são empregadas para alcançar esta meta. Normalmente, um grupo de corredores tenta escapar do pelotão atacando e fugindo, de maneira a reduzir o número de concorrentes aptos a competir pela vitória. Se esta ruptura não ocorre e o grupo principal chega unido em sua maioria até a reta final, costuma ocorrer uma disputa no último quilômetro ou nos últimos quinhentos metros conhecida como sprint, quando o vencedor costuma ser um atleta cuja principal qualidade é a habilidade para desenvolver, de maneira explosiva, um grande arranque por um curto período de tempo. Normalmente, as equipes dos bons sprinters tentam evitar as escapadas, de modo que sempre haja um sprint ao final da competição.
Os principais eventos do ciclismo de estrada, como o Tour de France, são disputados ao longo de vários dias (alguns duram até três semanas, percorrendo no total mais de 2.000 km e com etapas individuais de até 250 km) e os atletas são classificados pela soma dos tempos de todas as etapas diárias nas quais a competição é divida. Essas disputas de longa duração costumam incluir etapas de maior dificuldade, incluindo subidas a portos de montanha, de modo a selecionar melhor os competidores que poderão ter opções de vencer.
Durante a competição, é importante que o ciclista preserve suas energias trafegando em grupos, de modo a evitar o desgaste oriundo da resistência do ar.
As etapas contra-relógio são disputadas com medição individual do tempo de cada competidor, geralmente em percursos menores (de até 50 km), que percorrerá todo o trajeto sozinho, pois os ciclistas são liberados para a estrada a intervalos regulares (1, 2 ou 3 minutos) é o usual.
