August Wilhelm von Hofmann
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August Wilhelm von Hofmann foi um químico alemão (Giessen, 8 de abril de 1818 - Berlim, 5 de maio de 1892).
Estudou filosofia e direito em Giessen, dedicando-se à química em 1843, quando se tornou assistente de Justus von Liebig. Dois anos depois, foi nomeado professor no Colégio Real de Química, em Londres. Os vinte anos que passou nessa instituição foram vitais para o desenvolvimento da química na Inglaterra. Em 1865 retornou para a Alemanha como sucessor do químico Eilhard Mitscherlich, em Berlim, onde permaneceu até sua morte.
A maioria de seus trabalhos refere-se aos compostos de alcatrão da hulha, seus derivados e reações. Em particular, sua escola estudava a anilina e suas reações. Esse estudo foi estendido às alcoilaminas, e foi Hofmann quem descobriu os sais de amônio quaternários. Dedicou-se então à classificação de todas as aminas, considerando-as derivados formais da amônia, na qual um ou mais átomos de hidrogênio eram substituídos por radicais compostos.
Foi um dos primeiros pesquisadores a aceitar e usar em suas aulas os pesos atômicos revisados por Stanislao Cannizzaro. Os compostos importantes descobertos ou analisados corretamente pela primeira vez por Hofmann incluem, entre outros, o álcool alílico, a etilenodiamina e o formaldeído.
Seu nome também é lembrado pela operação chamada metilação exaustiva de Hofmann, que, durante muito tempo, foi um importante instrumento para o estudo das estruturas dos alcalóides.
Hofmann foi um dos fundadores da Sociedade de Química Alemã, sendo seu presidente por diversos anos. Foi também presidente da Sociedade Britânica de Química. Suas pesquisas sobre a anilina, juntamente com as de Sir William Henry Perkin, ajudaram a lançar as bases da indústria de corantes de anilina.
