Aristides de Atenas
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Aristides de Atenas (?-?). Escritor, teólogo e apologista cristão do século II. Padre da Igreja.
São muito escassos os dados disponíveis acerca de Aristides: é sabido que escreveu, enquanto vivia em Atenas, em redor do fim do segundo quartel do século II, uma apologia dirigida ao Imperador Adriano ou, talvez, ao seu sucessor, Antonino Pio (138-161). Segundo Eusébio de Cesareia - Eusébio de Cesareia, "História Eclesiástica", IV, 3, 3 - o Imperador Adriano ter-se-ia convertido a uma religião mistérica aquando da sua estadia na Grécia (123-127) e, na sequência de uma explosão de zelo por parte de fieis pagãos, assistiu à uma dramática perseguição a alguns cristão. Nessa ocasião dois textos apologéticos - que visam a exposição da doutrina cristã e a defesa da moralidade dos seus seguidores - surgiram: o de Quadrato e o de Aristides.
A apologia deste último visa mostrar que os cristãos são os únicos detentores da verdadeira noção de Deus, demonstrando as inconsistências das concepções dos Caldeus, Gregos e Egípcios. Demonstra, ainda, o carácter elevado da vida moral cristã em profundo contraste com as corruptas práticas pagãs. O tom é nobre e calmo e procura testemunhar a razoabilidade do cristianismo mais por um apelo aos factos do que por subtis argumentações.
Pouco se sabia sobre ele, até que monges mequitaritas publicaram partes de um manuscrito de sua Apologia, em Veneza, junto com a tradução em latim. Houve constestações sobre a autencidade do manuscrito, particularmente de Ernest Renan. Entretanto, em 1889, Rendell Harris encontrou um tradução completa em síriaco.
