Ferdinand von Zeppelin
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Ferdinand greve von Zeppelin (født 8. juli 1838, død 8. mars 1917) var en tysk offiser og luftskipskonstruktør.
Zeppelin var elev på militærskolen i Ludwigsburg og ble i 1858 utnevnt til løytnant. I 1859 ble han kalt til ingeniørkorpset og han deltok fra 1863 som observatør i Den amerikanske borgerkrig og senere – i 1866 - som generalstabsoffiser i Den tyske krig og i Den fransk-tyske krig 1870 – 1871. Fra 1882 til 1885 var Zeppelin kommandør for ulanregimentet Ulmanschliessend og Württembergs gesandt i Berlin. I 1891 tok han som generalløytnant sin avskjed, men ble i 1906 utnevnt til general av kavalleriet.
Fra 1880-årene beskjeftiget Zeppelin seg med problemene i forbindelse med styrbare ballonger og begynte i 1899 bygningen av sin første styrbare ballong, som i 1900 foretok tre flyvninger over Bodensjøen. De stadig bedre resultater førte til at der ble gjennomført en nasjonal innsamling hvor halvdelen av de innbetalte over 6 millioner mark ble satt i Luftschiffbaugesellschaft Zeppelin G.mb.H.
I 1908 kjøpte militæret det fullt funksjonsdyktige luftskipet Z3. Inntil 1914 befordret Deutsche Luftschiffahrgesellschaft (Delag) på mer enn 1500 flyvninger henved 35 000 personer uten uhell. Under 1. verdenskrig ble det klart at Zeppelinere ikke var krigsegnede, da de utgjorde en alt for stor angrepsflate.
