Tao

Tao
Chinese naam
Hanyu pinyin	dào
Wade-Giles	tao
Traditioneel Chinees	道

Tao, figuurlijk weg of pad, uitgesproken als "Dao", is een wezenlijk onderdeel van de oosterse filosofie.

Als filosofisch begrip is het de alomvattende, uit zichzelf bestaande, oneindige, tijdloze kosmische eenheid. De bron van alles én de bestemming van alles. Zonder begin en zonder einde. Het begrip Tao staat centraal in het taoïsme.

Men kan de Tao alleen bij benadering leren begrijpen. In de tekst van de Tao Te Ching wordt geschreven: "De essentie van de Tao is dat het niet begrepen kan worden. Als men denkt het wel te begrijpen, dan is het niet de Tao."

De Tao voedt alles. Het creëert de gewenste ordelijke patronen in de chaos. Maar de wens naar ordelijke patronen zal nooit vervuld worden. Men kan alleen maar op het pad blijven van de zoektocht. In Taoïstische filosofie is Tao de kwaliteit van die zoektocht. Een kunstenaar, die de Tao wil vastleggen, kan dat alleen doen in een kunstwerk dat niet perfect is.