Sarmaten

Sarmaten, een Iraanstalig nomadenvolk, dat tussen ca. 300 vC en ca. 270 nC de steppen ten noorden van de Zwarte Zee beheerste.

Oorspronkelijk hadden ze meer naar het oosten gewoond, maar tegen 300 vC verdreven of onderwierpen zij de Scythen en vestigden zij zich in hun gebied. Op de Krim dreven de Sarmaten handel met de Grieken en Romeinen

Enkele Sarmatische stammen, zoals de Jazygen, trokken aan het begin van onze jaartelling nog verder naar het westen, naar de Hongaarse laagvlakte. Deze stammen vochten tijdens de oorlog van 165 - 180 nC samen met de Marcomannen en Quaden tegen de Romeinse legioenen van keizer Marcus Aurelius.

De Sarmaten in de steppen tussen Dnjestr en Don hebben waarschijnlijk lange tijd geheerst over de ten noorden van hen wonende voorouders van de Slaven, hetgeen het vrij grote aantal Iraanse leenwoorden in de Slavische talen zou verklaren. Zij werden omstreeks 270 onderworpen door de vanuit het latere Oost-Pruisen naar het zuiden trekkende Gothen. De Sarmaten werden toen een soort vazallen van de Ostrogothen Toen de Hunnen in 376 het Ostrogothische rijk vernietigden, werden de Sarmaten hun vazallen. Een groep Sarmaten, Alanen genaamd, trok toen naar het westen en belandde uiteindelijk in Noordwest-Spanje, waar ze onderhorig werden aan de Visigothen. De andere Sarmaten zijn waarschijnlijk opgegaan in de Turkstalige steppenvolkeren die sinds 376 nC de Zuid-Russische steppen bewoonden.

Een goede illustratie van de Sarmaten en de Scythen is het jeugdboek: De Prinses van de steppe

Meer afbeeldingen die bij dit onderwerp horen kunt u vinden op de pagina Sarmatians op Wikimedia Commons.