Rupsband
Rupsbanden zijn grote modulaire banden die op tanks, bouwvoertuigen en andere voertuigen voor onverhard terrein worden gebruikt. Een rupsband verdeelt gewicht over een grotere oppervlakte dan wielen dat doen. Dit zorgt ervoor dat voertuigen met rupsbanden niet wegzakken in gebieden waar voertuigen met wielen dat wel doen. De gronddruk van een auto is bijvoorbeeld gelijk aan de druk van de lucht in de banden, rond de 207 kPa, terwijl een zeventig ton wegende M1 Abrams tank een gronddruk heeft van net iets meer dan 103 kPa.
[bewerk] Werking
Rupsbanden bestaan tegenwoordig uit brede losse segmenten die als een ketting aan elkaar gemaakt worden. De stukken zijn aan elkaar gezet met een scharnier waardoor ze flexibel zijn en om de wielen kunnen draaien. De band word door de motor met een een getand aandrijvingswiel aangedreven. Door middel van gaten in de afzonderlijke delen word de kracht vervolgens doorgegeven aan de band. Het aandrijvingswiel zit over het algemeen ver boven de grond zodat het in een vaste positie kan zitten, terwijl de andere wielen veren. Een niet aangedreven tandwiel zit aan de andere kant van de rupsband. Dit tandwiel zorgt voor een hoge hoek om makkelijk over obstakels te kunnen klimmen en verdeelt de kracht van de band goed. Sommige voertuigen gebruiken nog wielen aan de bovenkant om de rupsband strak te houden, bij anderen loopt de rupsband slap terug.
[bewerk] Voor- en nadelen
Voor rupsvoertuigen is ongelijk landschap een veel kleiner probleem dan voor voertuigen met wielen, kleine heuvels en dalen worden namelijk gemakkelijk overbrugd. Ook zijn rupsbanden betrouwbaarder dan banden aangezien ze niet lek kunnen gaan. Rupsvoertuigen zullen verder minder snel in zachte grond blijven steken aangezien ze de druk verdelen.
De nadelen van rupsbanden zijn echter een lagere maximumsnelheid en de schade die toegebracht wordt aan verharde wegen. Wat echter op grasvelden en akkers precies omgekeerd is. Vaak worden rupsvoertuigen om deze redenen met een vrachtwagen vervoerd, hoewel technische vooruitgang dit verschijnsel minder noodzakelijk heeft gemaakt. Als laatste zorgt het verliezen van een enkel segment uit de band ervoor dat het hele voertuig zich niet meer kan verplaatsen.
