Quintus Aurelius Symmachus
Quintus Aurelius Symmachus (345-405 na Chr.) was een laat-Romeins politicus, schrijver en intellectueel.
[bewerk] Biografie
Symmachus behoorde tot de vóór-christelijke Romeinse adelstand, al was hij verre familie van Ambrosius. Hij bekleedde enkel bestuurlijke functie te Rome: in 384 was hij stadspraefect (praefectus urbi) en in 391 consul. Zijn bekendheid verwierf hij voornamelijk door zijn retorische gaven en door de vastberadenheid waarmee hij – tegen de tijdsgeest in - de oud-Romeinse erediensten en waarden verdedigde tegen keizerlijke beslissingen.
[bewerk] Literaire waarde
Symmachus’ meest bekende werk is een Relatio, een ambtelijk rapport, aan de jonge keizer Valentinianus II in 384, een meesterwerk van de bombastische retorische stijl. Hierin verdedigde hij de oud-Romeinse religieuze instellingen tegen de aantijgingen van opportunistische christenen, en verzocht hij om de restauratie van een altaar ter ere van de godin Victoria in het senaatsgebouw. Dit altaar, in Symmachus' ogen het symbool van Rome's grootheid, was op last van keizer Gratianus in 382 verwijderd. Door de oppositie van Ambrosius kwam de gevraagde restauratie er niet…
Na Symmachus’ dood werd zijn correspondentie door zijn zoon verzameld en gepubliceerd in 10 boeken. De eerste negen bevatten brieven aan zijn vrienden en zijn inhoudelijk minder belangrijk. Het 10e boek bevat echter zijn ambtelijke correspondentie, in de hem eigen pronkerige stijl, waarin hij uitmuntte. Symmachus was de laatste Romeinse redenaar die naam heeft gemaakt. Zijn taal van zijn literair werk was fijn en verzorgd, maar de inhoud ervan meestal hol.
Greek-English Lexicon of Symmachus' Translation of Hebrew Biblical Books[1]
