Peul (volk)

De Peul is een etnisch volk wonende in de Sahelzone verspreid over een aantal landen in West-Afrika, van Mauritanië in het noord-westen tot Kameroen in het oosten. Andere namen zijn Foulah, Peulh, Fula, Fulfulde, Fulbe, en Fulani. Een verwante groep zijn de Tukolor (Toucouleur) in de centrale vallei van de Senegal-rivier.

Zij spreken de Pulaar-taal, net als de Tukulor; alle lokale stammen die deze taal spreken noemt men de "halpulaar". De traditionele klederdracht van de Peul is meestal een lange kleurrijke jurk, met opstiksels of andere versieringen. De meeste Peul zijn herders en nomaden, en ze kunnen lange tijd te voet op stap gaan met hun kudden. Ze zijn het grootste nomadenvolk van West-Afrika. Vandaag de dag is er nog slechts één groep die nomadisch leeft en dat zijn de Wodaabe uit Niger.

[bewerk] Geschiedenis

De Peul waren oorspronkelijk een nomadenvolk van herders, die hun kudden van koeien, geiten en schapen over de uitgebreide droge vlakten van hun streek dreven, waarbij ze zich min of meer afzijdig hielden van de lokale boerenbevolking. Tijdens de 16e eeuw breidden de Peul zich uit door de graslanden in de Sahel van wat vandaag Senegal is tot Soedan. De kracht van de Peul was hun paardrijkunst, waardoor ze zich snel konden verplaatsen door hun uitgebreide rijk en hun rivalen verslaan. Dit betekende echter dat ze zich niet konden uitbreiden naar het zuiden toe, want hun paarden waren gevoelig voor de ziektes daar.

Gedurende de 19e eeuw werden de Peul de leiders van een centraal Peul-rijk onder Usman dan Fodio. Dit rijk duurde voort tot 1903, wanneer de Peul opgedeeld werden onder verschillende Europese koloniale machten.