Oxidatietoestand
De oxidatietoestand (of oxidatiegetal of oxidatiegraad) is de som van alle positieve en negatieve ladingen in een atoom. Een atoom kan elektronen opnemen of afgeven. Indien elektronen opgenomen worden treedt het atoom op als een oxidator. Indien het elektronen afgeeft is treedt het atoom op als een reductor. Het oxidatiegetal wordt altijd weergegeven in Romeinse cijfers, dit in tegenstelling tot de valentie. De minimale waarde bedraagt -VII en de maximale waarde +VII. Edelgassen hebben normalerwijze, d.i. behoudens uitzonderlijke gevallen, oxidatietrap 0.
Bijvoorbeeld zwavel kan één of twee elektronen opnemen: oxidatietoestand -II en -I (optredend als oxidator) of twee, vier of zes elektronen afstaan: oxidatietoestand +II, +IV en +VI (optredend als reductor). De oxidatietoestand kan dus positief of negatief zijn. Een atoom met een oxidatiegetal anders dan 0 heet een ion.
