Nimf (biologie)

Een nimf is het juveniele stadium van dieren die een onvolledige gedaanteverwisseling kennen.

Alle dieren die een exoskelet hebben en dit skelet blijven afwerpen (vervellen) tot ze geslachtsrijp zijn, hebben een nimfstadium, meestal tussen 5 en 10. Ze verpoppen dus niet. Het betreft alle kreeftachtigen, alle spinachtigen en een aantal groepen insecten, waaronder wantsachtigen. Een kenmerk van nimfen is dat ze min of meer op het imago lijken als ze uit het ei kruipen en ze per vervelling geleidelijk aan meer specifieke kenmerken krijgen. Het geslacht is daardoor bij veel nimfen moeilijk te onderscheiden. Het tegenovergestelde is het larvestadium, zoals voorkomt bij de meeste insecten, zoals vliegen (maden). Hierbij is sprake van volledige gedaanteverwisseling.

Zie ook: onvolledige gedaanteverwisseling