Maxakalisaurus

Maxakalisaurus topai is een plantenetende dinosauriër behorende tot de Sauropoda die tijdens het Late Krijt leefde in het huidige Brazilië.

De soort is op 11 augustus 2006 beschreven door Alexander Kellner. De geslachtsnaam verwijst naar de indiaanse stam van de Maxakali, Topa is hun godheid. Het fossiel bestaat uit een fragmentarisch skelet, holotype 5013-V, en is opgegraven tussen 1998 en 2002 bij de stad Prata in de deelstaat Minas Gerais. De laag waar het gevonden is ligt in de Serra de Boa Vista en dateert van zo'n tachtig miljoen jaar geleden. Van het skelet zijn aangetroffen: een stukje van de bovenkaak, twaalf nekwervels, zeven ruggewervels uit de voorkant van de thorax, zes staartwervels, ribben, borstbeenderen, schouderbladen, beide bovenarmen, twee middenhandsbeentjes van de rechterhand, een rechterkuitbeen en wat fragmenten van het bekken. Naast het holotype zijn er in de omgeving nog wat beenderen gevonden die tot dezelfde soort zouden kunnen behoren.

Maxakalisaurus werd zo'n dertien meter lang. Het lijkt dus een vrij kleine soort die een ton of zeven woog; maar misschien is het skelet van een nog onvolgroeid dier. Hij hoort tot de groep van de Titanosauria en vormde meer in het bijzonder vermoedelijk de zusterklade van de Saltasaurinae. Net als Saltasaurus had het dier beenplaatjes in de huid die kennelijk een soort pantser vormden; daarvan is er één gevonden, met een lengte van tien centimeter en een dikte van zes centimeter.

[bewerk] Literatuur

• Kellner, A.W.A., Campos, D.A., Azevedo, S.A.K., Trotta, M.N.F., Henriques, D.D.R., Craik, M.M.T., and Silva, H.P. (2006). On a new titanosaur sauropod from the Bauru Group, Late Cretaceous of Brazil. Boletim do Museu Nacional (Geologia), 74: 1-31.