Inktpatroon
Een inktpatroon, ook wel inktcartridge genoemd, is een uitneembaar en vervangbaar onderdeel van een inktjetprinter. Dit in tegenstelling tot een matrixprinter (of ook naaldprinter genoemd) die gebruik maakt van een inktlint en tot een laserprinter die met een toner werkt.
Een inktpatroon bevat één of meerdere reservoirs met inkt, elektronische contacten en eventueel een chip voor de communicatie met de printer.
Er zijn veel soorten patronen omdat vrijwel elk merk een ander formaat hanteert. Er bestaan patronen om in kleur te printen en patronen om in zwart af te drukken.
Er zijn in de regel twee soorten:
- inkttanks:
- Inkttanks zijn patronen gevuld met inkt, die op de (vaste)printkop in de printer gezet worden. deze patronen dragen weinig bij aan de printkwaliteit van de printer. Lastig is dat in veel gevallen deze printkop niet uit de printer te verwijderen is en dus lastig te reinigen is. Als de printkop verstopt raakt moet men meestal de hele printer vervangen.
- Patronen met printkop:
- Inktpatronen waar de printkop op vast zit. Dit houdt in dat de print daadwerkelijk van het patroon zelf komt. Elke keer dat men het patroon vervangt, wordt daarmee ook de printkop vervangen waardoor men elke keer een "als nieuw" kwaliteit krijgt.
Inktpatronen in de losse verkoop zijn zeer prijzig (inkt in patronen kost omgerekend zo'n 1000 euro per liter, in sommige gevallen zelfs tot 3400 euro). Soms is het dan ook voordeliger om een nieuwe printer in de aanbieding te kopen inclusief bijpassende inktpatronen (de bijgeleverde patronen zijn echter soms maar gedeeltelijk gevuld). Wel bestaan er oplossingen om de inkt in een patroon te hervullen, maar dat is meestal maar enkele keren (4-12 keer) mogelijk.
