Humus

Voor het gerecht, zie Hummus.

Humus is het slecht afbreekbare deel van de organische stof in de bodem, organische stof is al het dode organische materiaal dat in de bodem aanwezig is. Humus wordt gevormd door de ontbinding van plantaardig en dierlijk materiaal.

Om onderscheid te kunnen maken is er een indeling gemaakt naar chemische extraheerbaarheid. Deze berust op verschillen in oplosbaarheid van de bestanddelen van humus bij verschillende pH’s. Humus wordt onderverdeeld in humine, humuszuur en fulvozuur. Deze stoffen kunnen een rol spelen bij de uitloging en transport van verontreinigingen (o.a. zware metalen) in de bodem, door middel van complexering en adsorptie.

Vaak wordt het woord humus gebruikt als synoniem voor compost, dit is onjuist. Compost is een resultaat van een door mensen gecontroleerd ontbindingsproces.