Havana

Panoramafoto van Havana genomen in 2004

Zicht op Havana vanuit het hoofdkwartier van Che Guevara in La Cabana

Museo de la Revolucion

Capitolio in Havana

Buste van José Marti in Regla, overzijde van de baai in Havana

Gevel van het Hotel "Havana Libre" in Vedado

la Millagrosa

In de Bodeguita del Medio

Hemingway en Cojimar

Catedral San Cristobal

Havana (San Cristóbal de La Habana in het Spaans) is de hoofdstad van Cuba en met 2,2 miljoen inwoners verreweg de grootste stad op Cuba. De stad ligt in de provincie Ciudad de La Habana.

[bewerk] Geschiedenis

De Spanjaard Diego Velázquez de Cuéllar stichtte in 1515 de eerste stad in Cuba in het zuidoosten van het eiland. Hij noemde deze stad Havana. Vier jaar later werd Havana verplaatst naar de huidige locatie. Oorspronkelijk was Havana een handelshaven. In 1607 werd het de hoofdstad van de Spaanse kolonie Cuba. Ook werd Havana de belangrijkste havenstad van de Spanjaarden in de Nieuwe Wereld.

In 1538 werd Havana platgebrand door piraten. Ook werd de stad meerdere malen geplunderd. In 1762 werd de stad veroverd door Groot-Brittannië, die het het jaar daarop ruilden tegen Florida. Nadat de Spanjaarden de stad hadden teruggekregen, maakten ze van Havana de meest verdedigde stad van het eiland. Eind negentiende eeuw werd Cuba onafhankelijk, nadat, mede door de inspanningen van de USA, de Spanjaarden het eiland verlieten. De invloed van Amerika bleef bestaan tot aan de Cubaanse Revolutie in 1959, toen de door de USA gesteunde dictator Batista de wijk nam en Fidel Castro de macht overnam. Hij sloot of nationaliseerde de meeste Amerikaanse bedrijven in Cuba, die er vooral sinds de drooglegging in de jaren 1920 gouden zaken deden. Havana was toen een populair vakantieoord voor Amerikanen.

In 1990 vond in Havana het Universeel Esperantocongres plaats. Fidel Castro hield een toespraak: "Ik beschouw mijzelf als een soldaat voor het Esperanto. Het is niet belangrijk dat je maar een kleine groep hebt, je idee zal slagen. Het zal slagen omdat het juist is. Elk land heeft haar eigen taal, de mensheid heeft haar eigen, Esperanto."

Het oude deel van Havana staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

[bewerk] Havana in het kort

Havana is de levendige hoofdstad van Cuba. De stad herbergt veel oude gebouwen en monumenten. Havana is in drie wijken te verdelen: Havana Vieja, Centro Havana en Vedado. Havana Vieja is de oudste wijk. Het is een wijk vol met historische bezienswaardigheden. Het lijkt alsof de tijd er stil is blijven staan, maar er zijn genoeg winkels. Centro Havana is een wijk met gebouwen uit verschillende tijden, in verscheidene bouwstijlen. Rond 1890 is men begonnen met het bouwen van de wijk. Pas rond 1940 werd de bouw afgerond. De Franse stadsarchitect Forestier maakte de wijk af; hij ontwierp een groot deel van de wijk. De derde wijk is Vedado. Vedado betekent 'verboden'; de wijk kreeg deze naam omdat er in de 16e eeuw niet op deze plaats mocht worden gebouwd. Het is een wijk met brede lanen, grote huizen en veel licht. Het is de belangrijkste wijk in de stad. De meeste politieke gebouwen staan er, en er zijn veel winkels, bioscopen, kantoren enzovoort, maar het lijkt ook een oude wijk door de oude huizen met grote tuinen.

[bewerk] Monumenten

Het Capitolio in centraal Havana dat werd gebouwd in 1929 naar het model van het Capitool in Washington, is het centrum van de stad. In het gebouw huist nu het Ministerie van Wetenschap, Technologie en Milieu. Op een boogscheut vind je het Teatro Garcia Lorca, het Gran Teatro de la Havana, de thuishaven van het Cubaans Nationaal Ballet. Het Marti monument in Vedado is een monument voor José Marti. Het werd gebouwd in de periode 1953-1959. Het is 109 meter hoog en heeft, van bovenaf gezien, de vorm van een ster. Voor de toren staat een standbeeld van José Marti. Aan de voet van het monument, binnen, is een zaal waar lezingen worden gegeven. Tegenover dit momument ligt de enorme esplanade waar de Cubaanse president Fidel Castro zijn traditioneel, urenlange speeches ten beste gaf. Aan de rand van dit plein, vind je het gebouw van het Ministerie van Binnenlandse Zaken met op de gevel het gekende ijzeren smeedwerk naar het beeld van Che Guevara, "Hasta la victoria siempre".

De bekendste attractie van Havana is wellicht de Malecon, de kilometerslange boulevard langs Straat van Florida, die Cuba scheidt van de USA. Elke avond komt Havana daar tot leven. Vooral tijdens de massamanifestaties die door het regime Castro worden georganiseerd bij officiële gelegenheden op de Tribuna Anti-Imperialista, gelegen vlak tegenover de Amerikaanse ambassade. Daar werd ondermeer in augustus 2006 de 80ste verjaardag gevierd van de Cubaanse leider.

Tegenover de Malecon, op de andere oever van de baai van Havana, liggen de twee oude Spaanse Forten. Het Castillo del Morro is het bekendste, het Fortaleza de San Carlos de la Cabana het indrukwekkendste.

Het Palacio de los Capitanes Generales in Havana Vieja lijkt een soort paleis, maar het was bedoeld als woonhuis, zoals duidelijk blijkt in het Salon de los Espejos. Het paleis werd bij de onafhankelijkheid van Cuba in 1902 de zetel van de regering. Sinds 1967 is het een museum.

In het oude presidentiële paleis is momenteel het Museo de la Revolucion ondergebracht. Een uitgebreide tentoonstelling doet het verhaal van Cuba's meest recente geschiedenis. Achter het museum vindt U het "heilige der heiligen" van de Cubaanse Revolutie, het Paviljoen van de Granma, het schip waarmee Fidel en zijn "barbudos" op 2 december 1956 landden op Cuba om de Revolutie op gang te brengen.

Een ander monument is Necropolis Colón in Vedado, een begraafplaats. Het heeft een oppervlakte van 55 ha. Er zijn behalve graven ook standbeelden en kleine gebouwtjes. Speciaal is la Millagrosa, een monument voor zwangere vrouwen en baby's. Dit is een tombe van een vrouw die samen met haar net geboren baby'tje stierf.

Havana was en is nog steeds één met Ernest Hemingway, die er lange tijd verbleef en er een aantal van zijn bekendste werken schreef. Hemingway bracht uren door op zijn boot, de Pilar, voor de kust van Cojimar. De inwoners van dit dorpje, 10 minuten ten noorden van Havana, hebben er te zijner ere een monument opgericht. Ook de Bodeguita del Medio, in het centrum van Havana, op enkele stappen van de cathedraal, ademt nog steeds de geest van Hemingway. Sinds hij er zijn naam op de muur schreef, doen alle toeristen hem dat na tijdens het drinken van een frisse Mojito.

In Havanna staat ook een monument voor John Lennon.

[bewerk] Fotogalerij

Capitolio van op de Plaza Vieja	Teatro Garcia Lorca	Castillo del Morro	Fidel 80 jaar, Malecon 12/8/2006
San Carlos de la Cabana	Columbus, Pal.de los Cap.Generales	Salon de los Espejos	50 jaar oud en onvermoeibaar