George II van Griekenland
| 1890-1947 | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
 |
||||||
| Koning der Hellenen | ||||||
|
||||||
|
George II (Grieks: Γεώργιος/Geórgios) (Paleis Tatoi, Athene 20 juli 1890 – Koninklijk Paleis, Athene 1 april 1947) was koning van Griekenland van 1922 tot 1923 en van 1935 tot 1947 (tussen 1941 en 1946 in ballingschap).
Hij was de zoon van Konstantijn I en Sophie van Pruisen. Na zijn vaders abdicatie op 27 september 1922 kwam hij op de Griekse troon.
Geen enkel Europees land heeft zo gesold met zijn koningen als Griekenland. In 1923 schafte het Griekse parlement de monarchie af en riep de republiek uit. Na één jaar koning geweest te zijn, vertrok George II naar Londen.
De (tweede) Griekse republiek (1923-1935) slaagde er niet in de problemen het hoofd te bieden. Onlust heerste er in het land: militaire opstanden, voortdurende wisselingen van ministeries, staatsgrepen, onlusten en dictatuur. Venízelos werd in 1928 teruggehaald en bracht enige verbetering in de politieke, economische en financiële toestand. Maar in 1932 werd hij door de royalisten ten val gebracht en eens te meer verbannen.
In 1935 besliste een volksstemming over het herstel van de monarchie en George II keerde terug naar Athene. De ernstige, eenvoudige en spaarzame vorst leefde als een eenzame in zijn kaal geplunderde paleis. Na veertien ongelukkige huwelijksjaren had koningin Elisabeth, oudste dochter van koning Ferdinand van Roemenië, zich van hem laten scheiden.
George II bestreed de corruptie in het leger en in de politiek, kondigde amnestie af, maar slaagde er niet in te regeren als een constitutioneel monarch. Hij vormde een militaire dictatuur geleid door de rechtse generaal Metáxas, die alles wat naar links rook naar het buitenland verbande. Op 28 oktober 1940 vielen de Italianen het land binnen, nadat de koning een ultimatum van de duce naast zich had neergelegd. Griekenland bood dapper weerstand, die echter niet meer mocht baten.
Toen op 6 april 1941 ook de Duitsers het land binnenrukten, verliet de koning met zijn regering het land. In oktober 1944 gaven de Duitsers Athene over aan de Engelsen; de uitgeweken regering keerde naar Griekenland terug. Een volksstemming in 1946 riep ook koning George II weer op de troon, maar een jaar later stierf hij, kinderloos, aan een hartaanval. Hij werd opgevolgd door zijn broer Paul.
