Epifyse

De epifyse of pijnappelklier (glandula pinealis) is een endocriene klier in de hersenen. De epifyse bevindt zich dorsaal van het corpus callosum (de hersenbalk) en aan de bovenkant van het derde ventrikel. Als orgaan heeft het zich bij hogere gewervelde dieren (zoogdieren en mens) ontwikkeld uit het zogeheten derde oog, kruinoog of pineaal orgaan, zoals bij vissen, amfibieën, reptielen en vogels. Bij deze dieren is het in de eerste plaats een lichtgevoelig orgaan.

[bewerk] Functies bij de mens

De epifyse produceert verschillende hormonen. Deze werken regelend op verschillende lichaamsfuncties.

• Regelt het waterevenwicht in het lichaam.
• Remt de ontwikkeling van de geslachtsklieren af tot wanneer de puberteit begint.
• Productie van het hormoon melatonine. Deze stof speelt een centrale rol in het 'circadiaan ritme' van de mens.

[bewerk] Trivia

In oosterse filosofieën wordt de epifyse beschouwd als de zetel van de ziel.

{{{afb_links}}}	Endocrien systeem	{{{afb_rechts}}}
Bijnieren -- Epifyse -- Hypofyse -- Ovaria -- Pancreas -- Schildklier -- Testes -- Thymus