Die Leiden des jungen Werthers
Die Leiden des jungen Werthers is een briefroman van Goethe.
Het boek, uitgegeven in 1774 was Goethes eerste roman. Het maakte hem meteen tot één van de meest gevierde schrijvers van heel Duitsland. Geen enkel ander boek van Goethe werd zo graag door zijn tijdgenoten gelezen, en zijn levenslange roem en rijkdom was ermee verzekerd. Het is een typisch product van de Sturm und Drang-periode. De protagonist, Werther, laat zijn handelen volledig door zijn gevoelens leiden, en dit leidt onder meer tot de tragische afloop van het boek. Het boek bracht een golf van zelfmoorden teweeg. Goethe heeft zich bij het schrijven van zijn boek laten inspireren door zijn eigen liefdesleven, waarin hij verliefd was op een meisje dat al verloofd was.
Goethe heeft later in zijn leven afstand genomen van dit boek. Hij vond het jammer dat het populairder was dan bepaalde andere werken, en zat in zijn maag met de zelfmoorden naar aanleiding van het boek.
In 1939 heeft Thomas Mann Lotte in Weimar geschreven naar aanleiding van dit boek.
De jonge Werther wordt in het boek verliefd op een meisje dat al verloofd is. Hierdoor wordt zijn situatie uitzichtloos en pleegt hij uiteindelijk zelfmoord.
