De brand op King's Cross
Op 18 november 1987 ontstond er een grote brand op het station King's Cross in Londen. Hierbij vielen 31 doden. De brand ontstond bij de houten roltrappen diep onder de grond, maar brandde tot op straatniveau uit.
Inhoud |
[bewerk] De ramp
De brand ontstond onder een houten roltrap, en sprong over op de roltrap zelf, waarna de brand zich verspreidde tot de kaartjesverkoophal. Onderzoekers kwamen erachter dat het vuur waarschijnlijk werd veroorzaakt door een sigaret. De brand vond namelijk zijn oorsprong rechts onder de roltrap. Dit is verklaarbaar, omdat veel mensen aan de rechterkant van de roltrap staan en hun sigaret over de reling houden, zodat links de mensen kunnen passeren.
Omdat de rook die van de brand afkwam er niet erg vuil en gevaarlijk uitzag, dachten veel mensen dat de brand ongevaarlijk was. Er was sprake van een flash over, tegen het plafond aan begon de brand zich onverwachts gevaarlijk te verspreiden. Dit werd mede veroorzaakt door een zeer brandbare verf die op het plafond was aangebracht. In het vuur was het ongeveer 600°C, en het sloeg over op andere plaatsen in het metrostation. Het vuur kon zich zeer snel verspreiden doordat door de extreme hittie die over de houten roltrap naar boven werd gezogen de trappen op een gegeven moment spontaan in brand vlogen.
[bewerk] Reddingsploegen
De Londense brandweer rukte uit met vier brandweerwagens, en was er aanwezig om 19:42. Hun collega's van de brandweercorpsen C27 Clerkenwell, A22 Manchester Square en A23 Euston arriveerden wat later. In totaal waren er meer dan 30 brandweerteams betrokken bij de brand, met ongeveer 150 man. Er waren 14 ambulances die al de gewonden naar de ziekhuizen brachten. Om 1:46 de volgende dag gaf de brandweer het sein "brand meester". Rond 18.20 verlieten ook de reddingsploegen de rampplek.
[bewerk] Doden en gewonden
In totaal vielen er 31 doden bij de grootste metroramp in de Engelse geschiedenis. Er waren meer dan 60 gewonden, die vaak brandwonden of rook in geademd hadden.
[bewerk] Nasleep
Er werd een groot onderzoek ingesteld, onder leiding van Mr. Desmond Fennell, die werd bijgestaan met een panel van vier adviseurs. Met het onderzoek werd begonnen op 1 februari 1988, en werd gestopt na 91 dagen op 24 juni. Er kwamen nieuwe voorschriften, waarin stond dat alle houten roltrappen vervangen moesten worden door standaard roltrappen. Bovendien moesten er sprinklerinstallaties en rookmelders worden bevestigd. Ook kwamen er voorschriften waarin stond welke verf er gebruikt mocht worden in een metrostation.
Zes brandweermannen ontvingen een onderscheiding vanwege hun goede optreden tijdens de ramp. Een herdekkingsplakette werd bevestigd door de Princes of Wales in Kings Cross Station.
