Dagelijks leven

Het dagelijks leven is het patroon van gebruikelijke handelingen en bezigheden die in een bepaalde periode door zowat iedereen als voor de hand liggend beschouwd worden, gebeurtenissen of daden die geen enkel bijzonder karakter hebben en volgens een min of meer regelmatig ritme terugkeren. Daarin zitten evidenties als eten en slapen, karweien als het doen van het huishouden of de afwas, inspanningen als studeren en werken en vandaag de dag ook courante ontspanningen zoals het nemen van vakantie of een etentje uit huis.

Voorbeelden van wat niet tot het dagelijks leven behoort: een ramp, een uitzonderlijke aankoop, de lotto winnen, een voettocht naar Rome, promotie op het werk, een drieling verwekken of baren, sowieso een kind baren.

15 mei 1998 is in Nederland een heel bijzondere "gewone" dag geweest. Het Nederlands Centrum voor Volkscultuur, het Meertens Instituut en het Nederlands Openlucht Museum vroegen begin 1998 aan alle inwoners van Nederland om op te schrijven hoe zij deze dag hebben doorgebracht. Dit initiatief kreeg de naam 'Brieven aan de Toekomst' en meer dan 50.000 mensen reageerden. Al die bijdragen vormen een prachtig brievenarchief over het dagelijks leven van Nederlanders op 15 mei 1998.

Maanden tevoren startte er een landelijke campagne in de pers, op radio en t.v., om speciaal die dag uitgebreid te documenteren: een speciale stichting met diverse historici en sociologen heeft e.e.a. verzameld, op papier, maar ook via e-mail. De opzet was één dag heel specifiek documenteren ten bate van historici in de volgende eeuwen.