Achille Lauro

**Achille Lauro**
Carrière
Achille Lauro
Besteld:	1938
Werf:	N. V. Koninklijke Maatschappij De Schelde
Kiellegging:	januari 1939
Tewaterlating:	1 juli 1946
Gedoopt:	Willem Ruys
In de vaart genomen:	21 november 1947
Omgedoopt:	7 januari 1964 Achille Lauro
Status:	Gezonken na brand, 2 december 1994
Algemene kenmerken
Deplacement:
Tonnage:	21.119 brt, 13 april 1966 23.629 brt
Passagiers:	877, begin 1959 1167
Lengte:	192,8 meter
Breedte:	25,1 meter
Diepgang:	8,9 meter
Voortstuwing en vermogen:	8 Dieselmotoren, dieselelektrisch, 2 schroeven
Snelheid:	22 knopen
Eigenaar:	Rotterdamsche Lloyd, 7 januari 1964 Achille Lauro, 1987 Starlauro
Bemanning:

De Achille Lauro was een passagiersschip, en is bekend geworden door haar kaping in 1985. Het was in 1946 gedoopt als Willem Ruys (naamvariant: Willem Ruijs) en zonk na een brand in 1994.

[bewerk] Tweede Wereldoorlog

Het schip was in 1938 besteld door de Rotterdamsche Lloyd, en haar kiel werd in 1939 in Vlissingen gelegd door scheepswerf Schelde. Ten gevolge van het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog werd het schip daar niet eerder dan juli 1946 te water gelaten. Ze werd Willem Ruys gedoopt en begon haar eerste reis op 2 december 1947. Ze was 192 meter lang, 25 meter breed, een diepgang van 8,9 meter en had een volume van 21.110 brt en kon 840 passagiers en 60 bemanningsleden meenemen.

De Willem Ruys onderhield tot 1958 een lijndienst op Indonesië. In 1953 kwam het schip in de Rode Zee in aanvaring met de Oranje, maar de schade viel mee. In 1964 werd de Willem Ruys verkocht aan de Italiaanse Lauro Line. Het schip werd herbouwd, gemoderniseerd en herdoopt in Achille Lauro. Vanaf 1966 was het weer in de vaart.

[bewerk] Kaping

Op 7 oktober 1985 namen vier mannen namens het Palestijns Bevrijdings Front voor de kust van Egypte de controle van het schip over, terwijl het op weg was van Alexandrië naar Port Said.

De kapers werden verrast door een bemanningslid, en moesten daardoor voorbarig handelen. Ze hielden de passagiers en de bemanning in gijzeling, en stuurden het schip richting Tartus in Syrië. Zij wilden dat 50 Palestijnen werden vrijgelaten uit Israëlische gevangenissen. Ze kregen geen toestemming om aan te leggen bij Tartus. De kapers vermoordden een passagier in een rolstoel, de joodse Amerikaan Leon Klinghoffer, en gooiden zijn lichaam overboord.

Het schip keerde terug richting Port Said. Na twee dagen onderhandelen gingen de kapers akkoord, en verlieten het schip voor een veilige doorgang. Ze werden naar Tunesië gevlogen door een Egyptisch passagiersvliegtuig. Het vliegtuig werd onderschept door een Amerikaans F-14 gevechtsvliegtuig, en werd gedwongen te landen op Sicilië, waar de kapers werden gearresteerd door de Italiaanse politie na een onenigheid tussen de Amerikaanse en Italiaanse overheden.

De andere passagiers in het vliegtuig (waaronder wellicht de leider van de kapers, Abu Abbas) mochten verder vliegen, alhoewel hiertegen werd geprotesteerd vanuit de Verenigde Staten.

Het uiteindelijke lot van de mannen die werden veroordeeld voor de kaping is verschillend:

Bassam al-Asker kreeg voorwaardelijke vrijlating in 1991.
Ahmad Marrouf al-Assadi verdween in 1991 tijdens zijn voorwaardelijke vrijlating.
Youssef al Molqi kreeg 30 jaar, verliet de Rebibbia gevangenis in Rome op 16 februari 1996 en vluchtte naar Spanje waar hij opnieuw gevangen werd genomen, en werd uitgeleverd aan Italië.
Abu Abbas verliet het rechtsgebied van Italië, werd in absentia veroordeeld, en werd in 2003 opnieuw gevangen genomen, in Irak.

De PLO werd vervolgd om zijn rol in de dood van Leon Klinghoffer, maar de rechtszaak werd afgelast nadat de PLO een onbekende som geld aan Klinghoffers dochters betaalde. Het geld wordt gebruikt voor de Leon and Marilyn Klinghoffer Memorial Foundation of the Anti-Dafamation League, een fonds dat terrorisme tegengaat door legale, politieke en educatieve middelen.

Het schip bleef in de vaart, maar vloog op 30 november 1994 voor de kust van Somalië in brand. Het zonk op 2 december.

[bewerk] Film en opera

Over de kaping werd in 1990 een televisiefilm gemaakt (Voyage of Terror - The Achille Lauro Affair) met Burt Lancaster en Eve Marie Saint.
Onder grote controverse opende in 1991 een opera met een libretto door Alice Goodman en muziek van John Adams, met de titel The Death of Klinghoffer. In 2003 werd een filmversie van de opera geproduceerd door Madonna Baptiste en Yan Younghusband, geregisseerd door Penny Woolcock.

[bewerk] Kinderboek

Henriëtte van Eyk schreef het kinderboek Avonturen op de Willem Ruys, een spannend verhaal voor jonge mensen. Het werd in 1948 uitgegeven door de Koninklijke Rotterdamse Lloyd die het aan de passagiers verstrekte.