證誠寺

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

證誠寺本堂

證誠寺（しょうじょうじ）は、千葉県木更津市にある寺院で浄土真宗本願寺派に属する。寺に伝わる伝説『狸囃子』は日本三大狸伝説の一つとして数えられる。この伝説を元に童謡『証城寺の狸囃子』が作詞作曲された。境内には「狸ばやし童謡記念碑」などがあり、毎年秋には狸の供養として狸まつりが行われる。

尚、童謡のタイトルを漢字で証城寺と表記しているが、これは、童謡の舞台は同寺院をモチーフとした架空の寺院であると位置付けしている為であり、実際の住所表記としては誤りである。

[編集] 所在地と交通

木更津市富士見2-9-30
JR内房線「木更津駅」下車。西口より徒歩10分。
矢那川のほとりに建てられており、すぐ側には證誠寺橋が架けられている。

[編集] 證誠寺の狸伝説

證誠寺に伝わる伝説であり、いつの頃に成立したかは不明。『分福茶釜』（群馬県館林市）や『八百八狸物語』（愛媛県松山市）と並び日本三大狸伝説の一つに数えられている。内容は「秋の夜に和尚と何十匹もの狸が寺の庭で囃子合戦をした挙句、夜が明けたら腹鼓で調子を取っていた大狸が腹を破いて死んでいた」という面白くも悲しい物語であり、境内には物語の結末で腹を破って死んでしまった大狸の供養のために作られたという狸塚がある。この伝説を元に詩人の野口雨情が作詞、中山晋平が作曲して、1924年（大正13年）童謡『証城寺の狸囃子』として発表した。

[編集] あらすじ

その昔、この辺りは「鈴森」と呼ばれ、竹やぶが鬱蒼と生い茂り昼でも薄暗く、夜になると一つ目小僧やらろくろ首など物怪が現れると噂されるような薄気味悪い場所であったという。ある日の事、この寺に一人の和尚さんがやってきたそうな。和尚さんが寺にやってきた晩、噂に違わず、一つ目小僧やらろくろ首やら物怪が出てくるのだが、和尚さんは全然驚く様子もなし。

実はこの物怪、この森を住処とする狸たちで、一つ目小僧やろくろ首に化けては訪れる人間たちを驚かし楽しんでいたという。ところが、今度やってきた和尚さんは全く驚く様子も無く平然としているので、狸たちのしゃくに障り、親分格の大狸は「ぜひとも和尚さんを驚かせてやろう」とある事を思いついたのだった。

ある秋の晩の事、何者かが静寂を裂くような音を出しながら寺の庭で大騒ぎ。寝ていた和尚さんは驚いて目を覚まし、外の様子を耳を凝らしてみるとそれはお囃子のようであった。不思議に思いこっそり庭を覗くと、庭の真ん中では大狸が腹を叩いてポンポコと調子を取り、それを囲むように何十匹もの狸が楽しそうに唄い踊っていたという。

その様子を見ていた和尚さんもつい楽しくなってしまい、自慢の三味線を持って思わず庭に出てしまう。そんな和尚さんを見て狸たちは「まだ驚かないのか!?」とばかりにもっと大きな腹鼓で対抗。和尚さんも負けじとばかりに三味線で対抗。それはまるで和尚さんと狸の音楽合戦である。それから毎晩、和尚さんと狸たちは唄い踊っていたのだが、4日目の晩、狸たちは一向に現れず不思議に思うと、その翌朝、庭には調子を取っていた大狸が腹を破って死んでいた。不憫に思った和尚さんはその大狸を懇ろに弔ったそうな。