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製品の仕上がりが一時間に何個、という形で計られていた工場生産性が、オフィスの中で知的成果物を生み出す効率に援用されるようになった時から知的生産性(ちてきせいさんせい)という言葉の悲劇が始まる。書類のタイピングを一時間に何枚、伝票を何枚という形で量的に捉えられる成果物ではなく、あくまで事業を推進するにあたって必要な成果物を生み出す効率を図るものなのでその測定は困難を極める。便宜的にABBという形で人件費を元に手間をコストに換算する生産性測定手法がコストダウンという文脈の中で語られる事はある。