斜陽

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『斜陽』（しゃよう）は、太宰治の小説。『新潮』に1947年7月から10月にかけて連載。同年に新潮社から刊行され、文壇から高い評価を得て、ヒット作となった。

没落していく人々を描いた太宰治の代表作で、没落していく高級階層の人々を指す「斜陽族」、斜陽という言葉自体も国語辞典で「没落」を指すという意味の言葉を生みだした。

太宰治の生家である記念館は、この小説の名をとって「斜陽館」と名付けられた。

[編集] あらすじ

戦争が終わった昭和20年。没落貴族となったかず子とその母は、生活が苦しくなったため、家を売って伊豆で暮らすことにする。一方、召集を受けてから行方不明になっていた直治が帰ってくるが、家の金を持ち出し、東京の上原二郎（画家で既婚者）の元で荒れはてた生活を送る。

やがて「最後の貴族」である母が結核に斃れ、無頼な生活や上原の本妻への許されぬ愛に苦悩していた直治も母の後を追うように自殺。直治の死と前後して、かず子は上原の子を妊娠していること、それを知ってか知らずか、上原が自分から離れていこうとしていることに気付く。かず子は「（不倫の子を生んだ）シングルマザー」として、動乱やまぬ戦後社会に腹の中の子と強く生きていく決意を上原宛の書簡にしたためる。

[編集] 登場人物

かず子
直治
母
上原二郎

[編集] 作品背景

アントン・チェーホフの戯曲『桜の園』を意識して書かれていて、日本版『桜の園』と言われている。又、『女生徒』『パンドラの匣』と同じく、かず子のモデルとなった太田静子の日記を参考にしている。

太宰はこの作品を書くにあたり、「傑作を書きます。大傑作を書きます。日本の『桜の園』を書くつもりです」と言っており、自信の深さが伺える。ただ、執筆中に静子が太宰の子を妊娠（生まれた女児が作家・太田治子である）した事もあり、終盤の展開がいささか『桜の園』から外れ、太宰・静子が実際辿った経緯が反映された感もある。又、主要登場人物四人の設定はいずれも年代別の太宰自身の投影（初期＝直治、中期＝かず子と母、末期＝上原）が色濃い。