佐々木更三
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佐々木 更三（ささき こうぞう、1900年5月25日 - 1985年12月24日）は、宮城県登米市出身の日本の政治家。日本社会党副委員長、委員長を歴任した。
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[編集] 生い立ち
農民の子として生まれる。両親が家出をしているときに出来た子どもだったため、11歳になるまで戸籍に登載されず、小学校教育も十分に受けることは出来なかった。若いころは炭焼きなど、故郷で重労働に従事した。1924年、一念発起して、仙台市に出て、製糸工場の臨時人夫をして金をため、東京に出る。その後、苦学しながら日本大学専門部政治科を卒業した。
1928年、勤務先の自転車会社でストライキを指導して、解雇され、以後、職業的労働農民運動家として、東京や郷里の宮城県で多くの労働争議や小作争議を指導し、度々警察に検挙された。1937年、仙台市市議会議員に当選するが、翌年、人民戦線事件に連座し、逮捕され、市議会議員の地位を失う。その後は、古本屋の経営や燃料会社への勤務で生活を支えるが、皮肉にも、このときが、最も経済的に安定した時代であったという。
[編集] 日本社会党への参加
1945年、日本社会党が結成されると、佐々木もそれに参画し、宮城県連の結成に力を注いだ。1946年総選挙では落選するが、1947年総選挙で初当選した。日本社会党では左派に属し、鈴木茂三郎の懐刀として活躍し、鈴木派の重鎮となる。1955年の左右統一の際には、左派社会党の代表として、左右統一に尽力し、統一社会党の選挙対策委員長に就任したが、統一に反対する社会主義協会や和田博雄派とは疎遠となった。
1960年、鈴木茂三郎が委員長を辞任し、浅沼稲次郎書記長が委員長に昇格すると、鈴木派から後継書記長に推されたが、河上派や和田派から異論が出たため、自分より政治家としてのキャリアが浅い江田三郎に書記長の座を譲った。しかし、江田がテレビを通じて、マスコミの寵児となると、佐々木は江田をマスコミ受けを狙いすぎるとして批判した。さらに、江田が構造改革論を唱えると、疎遠となっていた社会主義協会と組んで、江田の追い落としに乗り出した。1962年の第21回大会では、江田と書記長の座を争うが、敗れる。しかし、その後も江田派に対する攻撃の手をゆるめず、江田派との間で熾烈な派閥抗争を繰り広げた。
[編集] 社会党委員長として
1964年、河上丈太郎委員長の下で導入された中央執行副委員長に和田博雄と共に就任する。翌年、河上委員長が病気のため、委員長を辞任すると、和田が委員長を辞退したため、佐々木が委員長に就任した。佐々木は委員長就任演説で「アメリカ帝国主義は世界人類の敵」と述べて、反米色をあらわにした。それまでの社会党委員長はインテリ出身者が多く、そのため、庶民的な佐々木は社会党の支持者から人気を集めないと言われたが、意外にも彼のズーズー弁が有権者に受けて、マスコミへの露出も多くなっていった。すると、江田に対する批判を忘れたかのように、マスコミに嬉々として登場するなど、言動に一貫性のないところを見せた。1967年総選挙では、議員定数が増加したにもかかわらず、議席数を減らし、さらに健康保険特例法の取り扱いをめぐって、若手議員の突き上げを受けて、委員長の辞任を余儀なくされた。その後も江田の委員長や書記長就任を執拗に妨害し続けて、自分の派閥内での人望を失い、山本幸一のように佐々木の下を去る政治家も現われるようになった。
[編集] 晩年
社会主義協会の勢力が拡大して、佐々木派を侵食し、さらに親ソ派の社会主義協会と親中派の佐々木との対立が激しくなると、1974年、佐々木は突如として、これまで激しく争ってきた江田と和解し、勝間田清一、三宅正一らと7人委員会を結成した。そして、社会主義協会との対決姿勢を明確にした。1975年、『社会主義的・的政権』を著し、社会党政権樹立後も急激に既存の社会のあり方を変える必要がないことを訴えて、現実主義的な姿勢を示した。
1976年総選挙では社会主義協会の妨害もあり、落選し、政界を引退した。1977年の第40回大会では中国との友好を訴えたが、社会主義協会系の代議員からさかんに野次をとばされ、激昂する一場面もあった。政界では親中派として知られ、1972年田中角栄首相の依頼で成田知巳委員長、公明党の竹入義勝委員長らと中華人民共和国と極秘折衝し日中国交正常化に貢献 している。
1978年にはカンボジアを訪れた。その後、カンボジアでは共産主義者による虐殺行為などは行われていないという旨の発言をなし、カンボジアでの虐殺は悪意ある宣伝だと主張していた。
[編集] 評価
1960年代から70年代にかけて、派閥意識をむき出しにして、執拗に江田派を攻撃したが、この無意味な派閥抗争が社会党の基礎体力を奪ったことは否めず、社会党衰退の原因の一つをつくったといえる。党の委員長を目指すより、裏方として大衆的人気のあった江田を支えたほうが佐々木の能力を十分に生かせたのではないかという声もある。
[編集] 参考文献
- 佐々木更三『社会主義的・的政権』毎日新聞社、1975年。
- 「佐々木更三の歩み」編集委員会ほか（編）『-大衆政治家-佐々木更三の歩み』総評資料頒布会、1982年。
