マシニングセンタ

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マシニングセンタ（machining center, CNC milling machine）は、複合的な加工を行なう工作機械の一種。おもに切削加工を目的としてる。多数の切削工具を有し、コンピュータ数値制御（CNC）により加工工具の交換、機械加工を自動で行う。いわゆるフライス盤の進化系といわれるもので、CNCを搭載したフライス盤とも言える。

マシニングセンタには、大きく分けて立型と横型があり、ワークを削る主軸が鉛直方向のものを「立型」、水平方向のものを「横型」と言う。マシニングセンタと、工作機械の顔とも言われる旋盤との大きな違いは、マシニングセンタ（フライス盤）は刃物を回転させてテーブルに固定してある被削物を削る物で、旋盤の様に被削物を回転させて削るものとは逆の削り方をするものである。

また、マシニングセンタとフライス盤との差異は、JISの定義によると、「ワーク（被削物）を固定している状態で、人間の介在なしに２面以上の加工ができるもの」と定義されている。

この定義によれば、現在マシニングセンタと呼ばれており、テーブル（ワークを載せる部分）が回転、割り出しが出来ないものは、フライス盤と定義される。このため、巷間出回っている立型マシニングセンタと称されるものは、厳密に言えば、自動工具交換装置付きNCフライス盤ということになる。

逆に、横型マシニングセンタと称されるものは、最低テーブルが90度の回転、割り出しが出来るため、ほとんどのものがJISの定義によるマシニングセンタということになる。

近年は、刃物を回転させる主軸の高回転化により、シャンクと呼ばれる刃物を固定して主軸に差し込む部分の形状も多様になってきており、NTシャンク、BTシャンク、DINシャンク（ヨーロッパの旋盤メーカーの特許に抵触しているともいわれる）、ダイレクトチャッキング（主軸が直接工具を掴む方式）等、様々な方式がとられている。

また、本体部分を動かすための主要部分は、廉価版の機械においては、台湾製のボールねじ、直動ガイドなどを使用してコスト削減を行っている。それに対して、一部のメーカーでは、これまでの、鉄と鉄の摺動により軸方向の移動の高精度を保つという方式で他社との差別化をはかっているものもある。

現在、工作機械メーカーは長期の景気低迷により、体力が弱ってきており、業界内での買収、撤退などが比較的盛んに行なわれるようになってきている。さらに、他業界と同じように、売上高至上主義を目的とした経営が跋扈する中、日本の技術的伝承（小規模メーカーにもある独特の技術）がどの程度まで続くのか、疑問の声も上がってきている。