パーコレータ
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パーコレーター (percolator) は、コーヒーを抽出する器具の一種。または、この器具を用いたコーヒーの抽出方法のこと。1827年にフランスで考案され、特に西部開拓時代のアメリカで普及した。一見すると普通のポットのようであるがふたを開けると中には運動会の玉入れに使うようなカゴが入った構造を持つ。
[編集] 抽出方法
- カゴの部分に、粗挽きにしたコーヒー豆を入れる。
- カゴより少し下まで水を入れる。
- 火にかけて沸騰させる。
- ふたにある透明なつまみ部分から見えるコーヒー液の色を見ながら、時間を見計らって火を止めて抽出終了とする。
[編集] 抽出原理
支柱部分は足の長い漏斗を逆さまにしたような形をしている。そのため底面で発生した沸騰の気泡は漏斗の中央に集まり、支柱の中に貯まっている湯を押し上げる。支柱の中を押し上げられた湯は間欠泉のように上部から噴き出す。その熱湯がカゴにあるコーヒー豆に降りかかり抽出が行われる。
粉を通過して抽出されたコーヒー液は下に落ちて、再び下の湯に混ざる。そして再度支柱から吹き上がりカゴの豆にかかる。これを繰り返すことで抽出が進む。また、ふたにあるつまみ部分はガラスや透明プラスチックで出来ていて漏斗から噴き出した熱湯が見えるようになっている。抽出が進むほどふたに吹きつける湯の色が濃くなってくるので好みの色（濃さ）になった時点で火を止め、バスケット部分を取り除き通常のポットとして注ぐ。
他の抽出手段のようにコーヒーフィルターを使わないこと、構造が簡単なため故障が少なく洗浄も非常に楽である事が特徴。ただし覗き窓に吹き上がる湯の色だけで最適な抽出具合を計るにはかなりの経験がいる。薄味から濃い味まで自在に調節出来るのが利点であるが、それは毎回抽出具合が安定しない欠点でもある。また抽出されたコーヒー液が常に直火で加熱されつづけた状態になるため、コーヒーに含まれる成分が酸化して味覚上の劣化が起きるとして、味覚面で低く評価するコーヒー愛好家も見られる。
このような背景から、本格的なコーヒーショップではまず見ることがないが、手軽さと頑丈さからアウトドアでよく使われる。
一度に3～5人分を作れる500～700ml程度のサイズが普及している。
