ジョン・ケンプ・スターレー
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
ジョン・ケンプ・スターレー(John Kemp Starley)は『現代自転車の発明者』であり、英国自動車ブランド『ローバー』の始祖。
目次 |
[編集] ジェームズ・スターレーとの創業
ジョン・ケンプ・スターレー(1854-1901)は、エセックス州ワルサムストウで生まれる。1872年、コベントリーの叔父の下で働きはじめる。叔父は発明家でオーディナリー型自転車の発明者でもあるジェームズ・スターレー。ジョンはアビゲイル・スタサムと1876年に結婚。ジョン・ケンプ・スターレーはローバー安全型自転車を作り、多くの人から現代自転車の発明者とされている。さらにジョンは英国自動車のブランドローバーの始祖でもある。
ジョンの叔父はジェームス・スターレー。1876年に三輪車の英国特許を取得し、大量生産をはじめていた。当初15ポンドで販売され、長期に使われた。非常に人気を得たが、もっと多くの人に利用されるようさらに安全性の高く効率的な自転車を追求した。
ジェームズはウィリアム・ヒルマン(のちヒルマン自動車を創業)と組む。ジェームズの甥であるジョンも参加し、共にアリエル自転車を製造。ジョンはここで働いたのち1877年に地元のサイクリング・エンスージアストのウィリアム・サットンとの事業に乗り出す。
[編集] ローバー安全型自転車
1884年、ハンバー、マッカモン、BSAなどと同時期にチェーンで後輪を駆動しより低く長い格好となった自転車の販売をはじめる。この仕様はのち安全自転車(safety bicycle)といわれるようになる。ジョンは個々人が自分の意思で移動できる自転車は、国中を自由に移動できる能力をもつと気づき、1884年からこの自転車を製造を開始。1885年に販売開始されたこの自転車はローバー安全自転車(Rover Safety Bicycle)と名前をつけられて販売。これはすぐに大成功となる。世界中にも輸出された。この形は多くの自転車製造メーカーが採用しすぐさま自転車の標準形となる。そしてそれは現在まで続いている。
ローバー安全自転車はチェーン駆動、前輪、後輪ともに同サイズで、乗り手は前後の車輪の間に位置し、真下にあるペダルを漕ぐ。フロントはタイヤをフォークではさみこんだステアリングコラムがフロントハブから斜め後方に伸び、こぎ手はハンドルバーに容易に手が届くようになった。リアはフォークとチェーンは以前からのものだが、これにダイヤモンド型をしたフレームが採用された。当時、多くのメーカーが多様なフレームを模索していた。ラッジはクロスフレームを採用し、これも人気があったが、ダイヤモンドフレーム程頑丈ではなかった。ダイヤモンドフレームは女性に人気があったこともその成功の大きな要因だった。
スターレーとサットンは自転車と三輪車をつくり大成功する。スターレーはバッテリーで動く自転車も試作した。しかし、当時はバッテリーの容量が追いついていなかった。
『ローバー』という名前が広く知れわたったので、会社名をローバー・サイクル・カンパニー・リミテッド(The Rover Cycle Company Limited)と変更。『ローバー・セーフティ('Rover Safety')』は後輪を駆動した自転車の中で最も売れた最初の自転車となった。
ジョン・スターレーは1901年に46歳で突然亡くなる。後任として社長に就いたハリー・スミス(Harry Smyth)がモーターサイクル製造業に参入し、1902年にはインペリアル・ローバーを製造販売。さらに、1904年には自動車製造業に参入。ここにローバー自動車が誕生することとなる。
[編集] 参考
- 英語版Wikipedia
- 自転車博物館サイクルセンター シマノによる運営
- [1]
- [2]
- [3]
