Zacatecas (città)
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Zacatecas è una città del Messico, capitale dell'omonimo stato. La sua popolazione nel 2002 era di circa 115.000 abitanti.
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[modifica] Storia
La città fu fondata l'8 settembre 1546 e costruita sopra una ricca vena di argento scoperta da Juan de Tolosa lo stesso anno. Questa ed altre miniere nelle vicinanze attrassero molte persone, facendo di questo luogo uno dei principali centri minerari del Messico.
Con l'argento di Zacatecas e di Potosí in Bolivia furono coniati pesos spagnoli, trasportati poi intorno al mondo dalla flotta spagnola. Questo argento servì a pagare le guerre dell'impero spagnolo.
[modifica] Industria
L'attività mineraria ha perso la sua importanza nell'economia odierna del paese, ed infatti l'importante miniera Mina El Edén è stata convertita in un'attrazione turistica che comprende anche una discoteca sotterranea. La città di Zacatecas è quindi meta di vacanze non solo per messicani.
[modifica] Geografia e Città
Situata in una gola stretta e profonda, 2450 m sul livello del mare, con piccole stradine (callejones in spagnolo) che salgono sui ripidi versanti, e case dai tetti bianchi e piatti. Il centro coloniale è dal 1993 patrimonio dell'UNESCO e presenta palazzi con elaborate decorazioni, strade di ciottoli, e lanterne in ferro battuto. Quartieri più moderni sono situati lontani dal centro ed hanno zone povere ed alcune comunità chiuse molto ricche.
Il centro della città è Plaza de Armas, una piccola piazza circondata dalla cattedrale e dal palazzo del governatore. Molte altre piazzette, assieme a parchi (jardines), costellano la città. Tra questi il Jardín de la Independencia ed il minuscolo (19 m²) Jardín de Juárez.
La cattedrale è un edificio di pietra rossa (cantera) molto elaborato, i cui ricchi interni furono oggetto di rapine durante le guerre civili del diciannovesimo e del ventesimo secolo. La città abbonda di chiese, molte delle quali sono state ora convertite in gallerie d'arte o musei.
[modifica] Istruzione
Zacatecas è inoltre casa della Autonomous University of Zacatecas (UAZ) e di una sede del Tecnológico de Monterrey (ITESM).
[modifica] Turismo
I turisti visitano Zacatecas soprattutto in settembre per la Feria nacional de Zacatecas ed in primavera durante la settimana di Pasqua.
A sovrastare la città da un'altezza di 150 m c'è il Cerro de la Bufa, una conformazione rocciosa coronata da una cappella, luogo popolare per camminate e sightseeing.
