Tom & Jerry
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Tom il gatto e Jerry il topo sono due personaggi dei fumetti creati nel 1939 da William Hanna e Joseph Barbera per la Metro Goldwyn Mayer. Gli autori si erano ispirati a due terribili ragazzini in perenne scontro tra loro.
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[modifica] Le origini
"Nati" a Hollywood, i personaggi hanno ottenuto un gran successo in tutto il mondo. Le loro pellicole cinematografiche hanno raccolto sino a oggi tredici nomination agli Oscar, vincendone sette, oltre a un riconoscimento speciale.
Il primo cortometraggio animato con questi due personaggi è stato Puss gets the boot. A quel tempo il gatto non si chiamava ancora Tom bensì Jasper e il topolino non possedeva ancora un proprio nome. Il pubblico dei ragazzi, affascinati dal dinamismo e dalla situazione, si schierò immediatamente e idealmente con il minuscolo topo coalizzandosi, sempre idealmente, contro il grosso ed egoista gatto Jasper.
Dopo quell'enorme successo i due personaggi presero una precisa forma e furono coniati i nomi definitivi.
[modifica] Le caratteristiche
Naturalmente i personaggi hanno subito un'evoluzione da quando sono nati, citiamo solo alcuni aspetti recenti.
- Tom è un gatto opportunista. Si diverte a dominare gli animali più piccoli di lui. Il suo stile di vita è quello di un gatto domestico: mangiare, dormire e divertirsi. Quando è spronato dalla padrona di casa (nei primi cortometraggi una grossa governante di colore) stufa di continui saccheggi al frigorifero, si lancia all'inseguimento del topolino ma la sua stupidità (oltre all'astuzia dell'avversario) lo fa immancabilmente fallire.
- Jerry, minuscolo topo d'appartamento, si è costruito una tana in miniatura nelle intercapedini dei muri. Al suo interno riproduce in tutti i particolari le comodità della casa umana (letto, divano, cassettiere, quadri, soprammobili ). Sembra innocuo così piccino e rotondetto, possiede però buona velocità e solido carattere. Spesso riesce a procurarsi il cibo a danno di Tom che deve difenderlo.
All'occorrenza Jerry è determinato ed affronta il nemico naturale, più grosso e forte di lui, per soccorrere un suo pari in difficoltà.
[modifica] Nemici o amici?
La relazione che vincola i due personaggi in modo inscindibile non si ritrova solo nella classica guerra del gatto contro il topo. Quella che a prima vista sembrerebbe una naturale rivalità rassomiglia piuttosto ad una guerra di dispetti tra due compagni di vita che si accapigliano per il solo gusto di farlo. Per Tom, rincorrere il topino è un gioco divertente e gratificante, specie quando riesce a catturarlo ed "ammaestrarlo" nei modi più disparati (un cameriere, un portamazze da golf, addirittura un regalo di fidanzamento). A sua volta Jerry, anziché scappare di volata presso il suo nascondiglio, ritiene molto più divertente punzecchiare il gatto fino a farlo uscire di senno. Nonostante ciò ognuno non cerca l'eliminazione dell'altro, ma tutt'altro. Quando Tom si innamora di una gattina, dimenticandosi di tutto e di tutti, è Jerry che si ingelosisce; quando quest'ultimi è in pericolo di vita, Tom si procura di salvarlo. Inoltre i due si coalizzano quando, nel loro mondo, arriva un nemico comune, sia esso un gatto "troppo efficiente" nel cacciare i topi, oppure un gruppetto di gattini pestiferi.
Del resto, i due personaggi sono creati l'uno in funzione dell'altro: ogni vicenda si basa sempre sui consecutivi attacchi di uno dei due personaggi ed i conseguenti contrattacchi dell'altro, riportando alla fine una situazione di equilibrio tra i due.
[modifica] I cortometraggi e i film
Vi sono diversi periodi e "filoni" di storie, con ambientazioni varie. Si possono individuare almeno due tipologie di storie. Quelle convenzionali consistono nell'inseguimento del gatto al topo al solo scopo di giocargli qualche scherzo oppure quelle con la caccia gatto-topo e cane-gatto. Di solito queste storie si svolgono nelle stanze dell'appartamento o in piccole ville con giardino, in fattorie di campagna oppure con tema il mare su navi da crociera o da pesca. Queste storie possono avere personaggi di contesto, tra cui ricordiamo
- Butch, un gatto randagio, nero e prepotente. È l'eterno nemico di Tom e di Jerry. In queste avventure Tom e Jerry si coalizzano contro il pericolo rappresentato da Butch.
- Toodles, una gatta bella e aggraziata. Tom e Toodles sono amici, anzi Tom ne è perdutamente innamorato, ma lei vuole restare soltanto sua amica.
- Mamy è la governante di colore della casa in cui dimorano Tom e Jerry. Non appare mai la sua faccia in quanto le storie del gatto e del topo si svolgono sempre a livello del pavimento.
- Little Nibbles, un topino grigio con pannolino (chiamato anche Tuffy). Sempre affamato si caccia spesso nei guai e Jerry deve intervenire per salvarlo.
- Spike un grosso cane mastino, indolente e non molto arguto. Ama dormire nella sua casetta di legno. È amico di Jerry e lo difende dalle molestie di Tom.
- Tike, anche chiamato Junior è il figlio del cane Spike. Giovane e inesperto impara la vita da suo papà. In genere è molestato per errore da Tom, che viene regolarmente punito da Spike.
- Uncle Pecos. Uno zio di Jerry proveniente dal West. Cantante e ballerino si accompagna con la chitarra. Ogni volta che rompe una corda dello strumento la sostituisce staccando un baffo di Tom.
- Ducking è una paperina ingenua. Quando è nata ha visto per prima cosa Tom, così si è convinta che sia la sua mamma. Tom invece cerca di papparsela ma Jerry lo ostacola.
Le storie con tema insolito portano i due antagonisti a calarsi nei panni di personaggi storici o di romanzi classici. A volte lo sfondo alle gag è costituito da parti di famose città europee: Napoli (Neapolitan Mouse, 1954), i canali di Venezia, Roma, Verona, Vienna, le strade della Parigi dell'800, le arene per la corrida a Madrid o Siviglia, deserti e giungle nel continente africano o nelle isole tropicali; addirittura in una storia troviamo Tom e Jerry nello spazio all'interno di una stazione orbitante. Importanti le storie costruite sulle musiche di celeberrime opere classiche: Norma o Aida.
Alcune avventure si svolgono in precise epoche storiche: famosa la serie con Tom, Jerry e Little Nibbles nella parte di moschettieri del re di Francia. La serie The two Mouseketeers è del 1952.
Tra i principali produttori delle serie a cartoni animati di Tom & Jerry ricordiamo Chuck Jones e Fred Quimby, capo del reparto animazione della MGM sino al 1955. Oltre a Hanna e Barbera la direzione di alcuni episodi è stata affidata ad Abe Levinton, le musiche a Scott Bradley ed Eugene Poddany.
[modifica] Film
[modifica] Tom & Jerry, the movie
I proprietari della casa in cui abitano Tom e l'intruso topolino Jerry devono traslocare. Tutto è pronto e i due sono già sull'auto. Tom vuole scacciare il topino e inizia un inseguimento e i nostri due eroi vengono lasciati sul posto. La casa il giorno dopo viene distrutta e così i nostri eroi rimangono per strada. Camminando in città incontrano il cane Carlone, un cocker randagio, anch'esso abbandonato da tempo e che vive per strada assieme alla sua inseparabile pulce. Sarà Carlone a rincuorare i nostri eroi, che in quel momento e per necessità diventano alleati. Il caso porta Tom e Jerry a incontrare una piccola bambina orfana della mamma e con il papà in viaggio. La bimba in quel momento è soggiogata da una grassa e avida zia e da un perfido avvocato che intendono sfruttare l'eredità della bambina. La zia possiede un bassotto di nome Ferdinando, talmente viziato e grasso che per muoversi deve appoggiare il corpo a uno skateboard. Passando tra varie peripezie e altri strani malfattori il gatto Tom e il topolino Jerry aiuteranno la bambina a smascherare i cattivi tutori e a ritrovare il padre.
L'amicizia gatto-topo, chiaramente anti-natura, iniziata a causa degli eventi sfortunati iniziali, prosegue per tutto il racconto sino alla scena finale del film dove, per la gioia degli spettatori, Tom e Jerry tornano a essere rivali, sempre pronti a scontrarsi e farsi danni tra di loro travolgendo tutto e tutti.
[modifica] Curiosità
Due episodi del cartone animato, datati 1949 e 1950, sono stati auto-censurati dalla Turner (proprietaria dei diritti della serie) a seguito di una lettera inviata, nel 2006, alla Ofcom (l'ente britannico che vigila sui contenuti televisivi) da parte di uno spettatore; la lettera lamentava l'effetto nocivo che i disegni animati, in quegli episodi alle prese con delle sigarette, avrebbero avuto sui suoi figli. Nel primo dei due episodi, Tom, per fare colpo su di una gattina, si comporta come un adolescente e, per fortificare la sua virilità felina, si accende una sigaretta. Nel secondo episodio, invece, Tom è impegnato in un torneo di tennis in cui il suo rivale sbruffone, durante l'incontro, aspira un paio di boccate da un'altra sigaretta. La Ofcom ha spiegato che Tom & Jerry è un cartone animato "vintage", nato in un periodo in cui il rischio legato al fumo non era ancora stato attentamente studiato e che questa era un'ottima ragione per chiedere alla Turner di prendere provvedimenti.
[modifica] Tom e Jerry Tales
Questa nuova serie viene trasmessa sul canale satellitare Boomerang; rispetto ai cartoni originali, la grafica è stata modernizzata.
[modifica] I riconoscimenti
Elenco dei cortometraggi che hanno ricevuto un premio Oscar nella categoria animazione:
Un Oscar speciale è stato loro assegnato grazie ad una "partecipazione straordinaria" nel film musicale Anchors Aweigh (conosciuto in Italia come Canta che ti passa oppure Due marinai e una ragazza), film diretto nel 1945 da George Sidney e interpretato da Gene Kelly e Frank Sinatra.
[modifica] Collegamenti esterni
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