Taxidea taxus
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 Stato di conservazione: Basso rischio (lc) |
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 Taxidea taxus |
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| Classificazione scientifica | |||||||||||||||||||||
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| Nomenclatura binomiale | |||||||||||||||||||||
| Taxidea taxus Schreber, 1777 |
Il tasso argentato, tassideo o badger (Taxidea taxus) è un mammifero carnivoro appartenente alla famiglia dei Mustelidae.
[modifica] Distribuzione e descrizione
Vive nelle zone desertiche, nelle steppe e nelle praterie dell'America settentrionale. Lungo 80-90 cm, la coda misura 15 cm, l'altezza alla spalla 18-20 cm. Il pelo sul dorso è bianco grigio o grigio argento, con sfumature rossicce sui fianchi, marrone scuro o nero sul ventre e sulle zampe. Ha un'inconfondibile struttura tarchiata, un dorso molto ampio e piatto e una caratteristica, larga striscia bianca che dalla punta del naso continua fino alla coda attraversando la testa, la nuca e il dorso.
[modifica] Comportamento
Il tassideo americano, che potremmo anche chiamare tasso-tartaruga perché è così incredibilmente basso e piatto, è altrettanto solitario e poco socievole del tasso nostrano. E non si mostra meno capace di adattamento, supera anzi di molto in forza e robustezza il cugino europeo. Dal suo cibo preferito di un tempo, i geomidi e i cinomi, è passato sempre più ad una alimentazione vegetariana accontentandosi anche di vermi, lumache, bruchi, insetti, rane, lucertole e serpi. Anch'esso non cade in un vero e proprio letargo, ma passa la stagione fredda e quella secca sonnecchiando nella sua tana profonda spesso sino a 10 m. Spesso cade in un sonno profondo stranissimo, breve, catalettico, simile a una morte apparente. E tuttavia al minimo rumore o contatto è subito sveglio e morde con violenza e pericolosamente tutt'intorno.
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