Pampatherium
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 Stato di conservazione: Estinto |
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Il pampaterio (gen. Pampatherium) è un mammifero appartenente all'ordine degli xenartri vissuto nel Pleistocene in Sudamerica.
[modifica] Un armadillo gigante
L'aspetto di questo animale era molto simile a quello degli odierni armadilli, con i quali era imparentato alla lontana. Le dimensioni, però, erano decisamente maggiori (circa 2 metri di lunghezza) e, come l'armadillo gigante, questo animale era incapace di appallottolarsi, preferendo ripiegare la testa corazzata e lasciando esposta solo la parte del corpo difesa dalla poderosa armatura. Il pampaterio, come dice il nome, viveva nelle sterminate pianure sudamericane note come pampas, tipiche dell'Argentina, e doveva difendersi dai predoni quali i canidi che cacciavano in branchi e gli zannuti Smilodon, immigrati dal Nordamerica. Un suo parente stretto (forse congenerico) denominato Holmesina, percorse le Americhe in senso inverso, andando a colonizzare quella che è oggi la Florida.
