Novella Calligaris
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Novella Calligaris (nata a Padova il 27 dicembre 1954), nuotatrice italiana, prima donna italiana a vincere una medaglia olimpica nel nuoto.
Novella inizia a nuotare giovanissima e ottiene i primi successi (titolo italiano) a soli 13 anni. La sua corporatura minuta (1,63m di altezza per 50 kg di peso) dovrebbe svantaggiarla, ma sopperisce con una tecnica natatoria eccellente e con un carattere grintoso e determinato.
A 14 anni ottiene il primo record europeo, mentre alle Olimpiadi di Monaco del 1972 conquista le prime medaglie olimpiche del nuoto femminile italiano: un argento nei 400m stile libero e due bronzi negli 800m stile libero e nei 400m misti. I successi olimpici la renderanno popolare al grosso del pubblico, ma la sua carriera non si ferma lì.
Il 9 settembre 1973, ai campionati del mondo di nuoto di Belgrado, nella gara degli 800m stile libero, Novella stacca tutte le rivali e diventa campionessa, battendo il record del mondo con il tempo di 8'52"97. Sempre nella stessa manifestazione vincerà anche due argenti nei 400m stile libero e nei 400m misti.
L'anno successivo, ai Campionati europei ottiene un'altra medaglia d'argento e una di bronzo, ultimi successi di una carriera che conclude non ancora ventenne.
Nella sua pur breve carriera agonistica la Calligaris ha vinto anche 76 titoli italiani nel nuoto e battuto, oltre al record del mondo degli 800m stile libero, 21 record europei.
Dopo il ritiro dall'attività agonistica ha ricoperto incarichi nel CONI e in altre federazioni sportive, inoltre ha collaborato con la RAI come commentatrice sportiva.
Nel 1986 è stata inserita nella International Swimming Hall of Fame, la Hall of Fame internazionale del nuoto.
