La Cinq
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La Cinq è stata la prima televisione privata e gratuita in Francia, nata per volontà di Silvio Berlusconi nel 1986.
Berlusconi stava portando all'estero il modello Canale 5, primo grande canale commerciale italiano, e partì dalla Francia approfittando del fatto che il presidente transalpino Mitterrand decise a sorpresa di riformare il PAF (letteralmente Paesaggio Audiovisivo Francese) con la concessione di 2 nuove licenze per emittenti private (e la privatizzazione di TF1); tuttavia l'italiano non fece tutto da solo, ma chiese aiuto al produttore Jérôme Seydoux, che fu azionista di maggioranza relativa. L'esperimento Oltralpe ebbe una vita breve (dal 20 febbraio 1986 al 12 aprile 1992) e molto travagliata, ma non per incombenze legate al magnate italiano. Infatti, durante il governo conservatore di Jacques Chirac, l'emittente fu vista troppo vicina ai socialisti, tanto che le fu tolta la concessione rilasciata per poi vedersela restituire nel 1987, una volta ridefiniti i quadri societari (i fondatori Seydoux e Berlusconi restarono, ma entrò in società un nuovo socio, Robert Hersant).
La programmazione risentì all'inizio dell'impronta italiana (il direttore dei programmi era Carlo Freccero), poi però fu molto apprezzata soprattutto per film e telefilm, cartoni animati, informazione e sport motoristici come Formula 1 e Parigi-Dakar; ma il canale lavorava su poche frequenze, rilasciate col contagocce dal CSA, il consiglio superiore dell'audiovisivo creato insieme all'apertura del mercato tv, creando ovvi e, alle volte, clamorosi ammanchi nella copertura: ad esempio, solo alcuni quartieri di Tolosa, la quarta città francese, poterono vedere lo show d'apertura, che fu registrato a Milano negli studi Fininvest, e che fu presentato tra gli altri da Amanda Lear.
Sempre nel 1987, nascerà il punto di forza del canale: l'informazione; a settembre va in onda il primo "journal" condotto dal giornalista Jean-Claude Bourret.
E sempre in quegli anni, La Cinq sfrutterà parecchio e con successo il Minitel, una sorta di antenato di Internet sviluppato in Francia: al codice 3615 La Cinq si trovavano concorsi, notizie e sondaggi. Fornì anche un numero di telefono sempre per le notizie 24 ore su 24: 36 65 10 00.
Tra il 1990 e il 1991 Hersant, travolto dai debiti, lasciò l'emittente al Gruppo Hachette guidato da Jean-Luc Lagardère, il quale sperava da tempo di acquisire il controllo di una rete tv nazionale dopo diversi tentativi: dichiarò, al momento dell'accordo che credeva fosse possibile sauver La Cinq ("salvare La Cinq"); Berlusconi resta azionista ma comincia a defilarsi. Il canale subì cambiamenti profondi, a partire dal logo – un complesso design di numeri sovrapposti creato dallo stilista Jean-Paul Goude, al posto del 5 con la stella inventato da Berlusconi e ispirato al logo di Canale 5. Un fatto di quel periodo: La Cinq diventa il primo canale francese a trasmettere 24 ore su 24, con la notte occupata dalle notizie.
Seguì un anno difficile con molti bassi (22 trasmissioni lanciate e molte di queste chiuse) e pochi alti (esempio eclatante la Formula 1: strappa i diritti del 1991 a TF1, tempo poche gare e rinnova con Bernie Ecclestone fino al '98), che si concluse con uno sciopero a dicembre, 576 licenziamenti e un bilancio in rosso per 1 miliardo di franchi, pari a circa 150 milioni di euro attuali, a causa di 3 miliardi di debiti. Il canale finì in amministrazione controllata, e Bourret (da sempre legato a La Cinq e che poi non lavorerà più in tv) creò un associazione per difenderlo, che ebbe in poco tempo 800.000 aderenti. Fu lui ad annunciare, il 3 aprile 1992 alle 20.00, che è deciso: La Cinq morirà tra 9 giorni: sarà il 12 aprile a mezzanotte.
Silvio Berlusconi aveva un piano per salvare il canale, ma una lobby tra TF1 e le tv pubbliche e soprattutto Chirac, che non ha mai amato tale canale per le sue presunte simpatie "socialiste", costringono il magnate al ritiro di tale piano, probabilmente perché mai sarebbe stato accettato uno straniero alla guida di una tv transalpina.
Alle 20.45 del 12 aprile, dopo l'ultimo telegiornale, venne effettuata l'ultima trasmissione del canale dal titolo Vive La Cinq; vi presero parte tutti i personaggi legati all'emittente, ed era presentata da Gilles Schneider (attuale presidente di France Inter), assieme alla anchorwoman Marie-Laure Augry, al direttore delle news Patrice Duhamel e naturalmente a Bourret.
In poco più di tre ore vennero ripercorsi i sei anni di attività del canale, con una lunga serie di addii e l'animazione di un'eclissi totale che culminò a mezzanotte con la scritta in sovraimpressione "La Cinq vous prie de l'excuser pour cette interruption définitive de l'image et du son" ("La Cinq vi prega di scusarla per questa interruzione definitiva dell'immagine e del suono") seguita da un messaggio tacitiano, breve ma eloquentissimo: "C'est fini" ("È finita"). L'audience della serata aveva registrato in quei momenti circa 7 milioni di telespettatori, una percentuale di share altissima, anche perché si calcola che alla fine della sua esistenza il canale ebbe l'80% di copertura territoriale, ma ormai era troppo tardi.
Nei mesi successivi, sulle riviste di programmi tv, al posto di "La Cinq" compariva la dicitura "Le trou noir" (Il buco nero). Le frequenze furono poi assegnate al canale di diffusione artistica ARTE, che partì con trasmissioni serali il 28 settembre 1992, e il palinsesto diurno fu dal 1994 riempito con le trasmissioni di La Cinquième (oggi France 5).
Contrariamente a quanto si dice, La Cinq non fu il primo canale nazionale generalista a morire in diretta nella storia della televisione francese. Nel 1987 infatti stessa sorte era toccata alla stazione televisiva TV6, soppressa dopo appena un anno di vita per lasciare spazio alla attuale M6-Metropole 6. Tra l'altro l'animazione conclusiva delle due tv presentava molte analogie. TV6, come animazione finale, mostrò infatti l'esplosione di un pianeta recante il marchio della emittente (causata da un Darth Vader nel quale veniva identificato il governo francese di allora e accompagnata dalle musiche di Stae Wars) è molto simile all'eclisse totale che copriva il pianeta con il logo di La Cinq. Molti francesi ritengono che la tv Oltralpe non abbia la qualità della defunta emittente. Bourret medita un ritorno del canale in Francia.
Tra le "invenzioni" dell'emittente, vi è senza dubbio "Le journal permanent", cioè notizie ogni 15' la mattina; questo probabilmente ha ispirato la versione corrispondente italiana "Prima Pagina", attualmente in onda su Canale 5. Un'altra innovazione fu la conduzione uono-donna.
