Città degli Imperatori

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La Città degli Imperatori (nella versione originale: "Alte Kaiser Stadt") è un luogo de La storia infinita, romanzo di Michael Ende.

La Città degli Imperatori compare nell'omonimo capitolo del libro, il XXIII, si trova sita sul fondo di una grande conca simile a un enorme cratere, circondato a sua volta da una vasta tundra desolata. Nonostante il nome, è arduo definirla "città", essendo completamente diversa da quel che ci si aspetterebbe da un qualunque centro abitato. Lontana da ogni logica, il principio che la regge sembra quello del caso o della follia: le abitazioni sono sparse alla rinfusa, come "rovesciate dal sacco di un gigante", senza che si possa riconoscere eventuali strutture urbane come strade o piazze. Gli stessi edifici sono costruiti senza criterio: porte e finestre si trovano nei posti sbagliati, i balconi sono rovesciati, si vedono piramidi conficcate al suolo e ponti interrotti a mezz'aria.

L'illogicità del luogo si rispecchia nei comportamenti degli abitanti della città. Donne, uomini e bambini, tutti sono costantemente intenti ad attività prive di un qualunque senso o fine: c'è chi tenta di muovere carrozzine dalle ruote quadre, chi prova ad appiccicare francobolli a bolle di sapone, chi inchioda al suolo dei calzini, e così via. Inoltre, gli abitanti sono privi di parola.

A guardia della città sta una scimmietta di nome Argax. È essa che, nel libro, spiega al protagonista Bastiano la natura del luogo. Gli abitanti della città sono tutti esseri umani che nel passato hanno salvato il regno di Fantàsia dando un nome nuovo all'Infanta Imperatrice. Successivamente, ricevuto il talismano AURYN, ne hanno sfruttato il potere per realizzare i loro desiderî. Ma AURYN dovrebbe essere usato per trovare la propria volontà più profonda, per tornare nel mondo degli uomini; inoltre, ad ogni desiderio esaudito, il talismano spoglia il possessore di un ricordo. Molti esseri umani hanno esaurito tutti i loro ricordi; altri, invece, hanno deciso di autoproclamarsi imperatori di Fantàsia, credendo questo il loro desiderio supremo: in questo caso, non avendo più altro da desiderare, hanno perso la loro memoria all'istante. In entrambi i casi, completamente privati del loro passato, e dunque di un possibile futuro, e persino di un presente, gli uomini privi di ricordi finiscono nella Città degli Imperatori, dove resteranno per l'eternità, incapaci di mutare e quindi di invecchiare.

Per tenere occupati gli abitanti, Argax ha inventato per loro il Gioco del Caso.

La storia infinita di Michael Ende

I film: La storia infinita di Wolfgang Petersen (1984) | La storia infinita 2 di George Miller (1990) | La storia infinita 3 di Peter MacDonald (1994)

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