רוג'ר בניסטר
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
סר רוג'ר גילברט בניסטר (נולד ב-23 במרץ 1929 בלונדון) הוא אתלט בריטי, שהיה לאדם הראשון שרץ ריצת מייל בפחות מארבע דקות.
במשך מאות שנים חשבו שלא ניתן לרוץ מייל בפחות מארבע דקות. פאבו נורמי הפיני קבע שיא של 4:10.4 דקות למייל בשנת 1922, ואחריו בא גונדר האיג השבדי שב-1945 קבע תוצאה של 4:01.4.
ב-1952, הצהיר הרץ האוסטרלי ג'ון לאנדי שמטרתו להגיע ראשון לתוצאה של ארבע דקות ורץ את המייל בזמן של 4:02.1 ואחר כך בזמן של 4:02.6. בעת ההיא ניתח הסטודנט הבריטי לרפואה, רוג'ר גילברט בניסטר, את הריצות של לאנדי. הוא החזיק בדעה של נורמי, שניתן לשפר את הזמן באופן מהותי על ידי אימונים אינטנסיביים משולבים בניתוח יסודי של תנאי הריצה, הקצב, האצה מתוזמנת וגורמים אחרים אשר יכללו ב"תכנון משחק" של מרוץ נתון.
בניסטר הבין שיהיה עליו לרוץ ארבע הקפות במהירות הממוצעת שתאפשר לו לרוץ את המייל בארבע דקות, כלומר, ארבע הקפות בממוצע של 60 שניות כל אחת. במאי 1953, הוא העמיד את תוכניתו במבחן, אך רץ את שתי ההקפות הראשונות לאט מדי. בכל זאת הוא השיג שיא בריטי חדש - 4:03.6 דקות.
בניסטר הגביר את אימניו מדצמבר 1953 עד אביב 1954. הוא ידע שהמרוץ, שבו ינסה לשבור את השיא, יהיה ב-6 במאי 1954, בתחרות בין נבחרת רצי אוניברסיטת אוקספורד לבין נבחרת הרצים החובבים הבריטים שעבורה התמודד בניסטר. הוא הפסיק את אימוניו כמה ימים קודם לכן כדי לאגור אנרגיה לקראת המרוץ.
באותו יום התייצב בניסטר על קו הזינוק עם המתמודדים האחרים. הוא עבר את הסיבוב הראשון ב-57.7 שניות, את מחצית המייל ב-1:58, בשלושת רבעי המרוץ זמנו היה 3:00.5 והוא קרע את חוט המטרה בזמן של 3:59.4 - שיא עולם חדש ששבר מחסום שנחשב עד אז כבלתי עביר.
לא עבר חודש ולאנדי עצר את השעון על 3:58 דקות. התחרות בין בניסטר ללאנדי באצטדיון האימפריה הבריטית שבונקובר בקולומביה הבריטית ב-21 ביוני 1954, הייתה אירוע הספורט הבולט במסגרת משחקי חבר העמים הבריטי.
לאנדי הוביל בשלוש ההקפות הראשונות, כאשר בניסטר סוגר בהדרגה עד שחלף על פניו ביישורת של ההקפה הרביעית וניצח בתוצאה של 3:58.8. בניסטר קיבל את התואר ברפואה ביולי אותה שנה. זכייתו האחרונה בתחרות בינלאומית הייתה במרוץ 1,500 מטר באליפות אירופה 1954 שנערכה בברן. באותה שנה הודיע על פרישתו מריצה, ופתח בקריירה בתחום הנוירולוגיה.
בניסטר היה הזוכה הראשון בפרס ספורטאי השנה של המגזין ספורטס אילוסטרייטד, כאשר זכה בו בשנת 1954. לאחר מכן התמנה ליושב ראש ארגון ספורט אנגליה, וקיבל תואר אבירות ב-1975.
