Temple d'Hathor de Memphis

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Article de la série Lieux égyptiens

Lieux

Nomes / Villes

Monuments / Temples

Région

Basse-Égypte / Moyenne-Égypte

Haute-Égypte / Nubie

Localisation

Memphis

Le Temple d'Hathor de Memphis a été fondé et construit pour l'essentiel par Ramsès II, pharaon de la XIX^e dynastie comme en témoignent les nombreux cartouches relevés sur les parois encore en place. Il se trouve à environ 70 mètres au sud de l'enceinte principale de l'antique capitale, longeant une voie processionnelle ornée de différents édifices et statues et qui, partant du grand temple de Ptah, devait relier une autre enceinte consacrée à sa parèdre Sekhmet selon les descriptions anciennes de la cité, téménos qui reste par ailleurs à identifier sur ce vaste site envahit par les palmeraies.

Découvert dans les années 1970, ce petit temple d'Hathor a été identifié et fouillé, son plan d'ensemble restitué, mais il reste encore à le dégager de la gangue de sable et de terre qui l'emprisonne. En effet, au contraire de la plupart des autres édifices de Memphis, celui-ci n'est pas arrasé jusqu'aux fondations et les chapiteaux et murs que l'on distingue encore sont en réalité le sommet des différents éléments composant un temple qui semble émerger de la terre. On s'en rend compte en visitant le site et en examinant les reliefs des murs qui nous présentent des scènes tronquées dont l'essentiel est sous terre.

De même les chapiteaux hathoriques encore en place ont été redressés sur des fûts de colonnes qui sont toujours ensevelies au deux tiers comme le reste du petit sanctuaire qui suivait cette cour péristyle d'accueil.

L'ensemble mis à jour nous présente un édifice d'environ 50 mètres de longueur sur 20 de large, soit un temple de dimension comparable au temple-reposoir édifié par Ramsès III dans la grande cour du temple d'Amon-Rê de Karnak.

Orienté nord-sud, il semble ouvrir en direction de l'Hout-Ka-Ptah, l'enceinte du grand temple de Ptah. Cet accès composé par un pylône d'une vingtaine de mètres de large et repéré dès le début des fouilles qui devait immédiatement précéder la cour péristyle dégagée, à moins qu'il ne se trouve lui même précédé d'une première cour qui serait elle encore enfouie, ce qui expliquerait l'absence de vestiges visibles. En tout état de cause la cour péristyle aux chapiteaux hathoriques précédait la zone d'un sanctuaire tripartite comportant elle la salle principale du culte.

On hésite encore à identifier la fonction réelle de cet édifice. Temple reposoir pour les barques divines ou temple consacré à la déesse de l'amour, sanctuaire de la Dame du sycomore méridional ?

Des fouilles à venir et plus poussées permettront sans doute de mieux comprendre la place de ce sanctuaire dans l'urbanisme religieux de la ville.

[modifier] Fouilles

Découverte fortuite en 1969 par des habitants de Mit-Rahineh.

1^re campagne dirigée par Abdulla el-Sayed Mahmud à partir de 1970 ; publication des résultats de la fouille en 1978.
2^e campagne dirigée par Huleil Ghaly en 1978
3^e campagne dirigée par Karim Abu Shanab en 1984
4^e campagne reprise par le CSA fin 2003 avec le dégagement de la cour péristyle et la délimitation du périmètre des fouilles par un enclos barbelé.