Takahé
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[modifier] Takahē
| Takahē | |||||||||
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| (Porphyrio mantelli) | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Classe | Aves | ||||||||
| Ordre | Gruiformes | ||||||||
| Famille | Rallidae | ||||||||
| Genre | Porphyrio | ||||||||
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Le Takahé, Porphyrio mantelli est un oiseau endémique de l'Île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Il est incapable de voler, mesure 63 cm en moyenne, possède un bec massif, des ailes reduites et des pattes puissantes. L'apparence du mâle et de la femelle est identique, seul les poussins sont de couleur brune.
Avant une expédition menée par Geoffrey Orbell en 1948, le takahé semblait être une espèce éteinte. La decouverte de spécimens dans le Fiordland, une zone difficile d'accès au Sud-Est de la Nouvelle-Zélande, a engendré la création d'un parc naturel de 500 km², au lieu de la decouverte. En 1981, la population etait de 120 individus. Actuellement (2006), elle est de 313. (Source : New Zealand Departement of Conservation).
C'est un herbivore, se nourrissant de diverse plantes que l'on rencontre dans les zones de prairie alpine. Il est territorial et pond généralement deux œufs dans un nid qu'il confectionne sous un tronc ou dans les herbes. Le taux de survie des poussins est d'environ 75%.
La quasi-extinction du Takahé est due à une chasse massive par les Maoris (avant l'arrivee des colons européens du fait de la facilité à le capturer), à la réduction de son habitat et à l'introduction de prédateurs tels que les rats, furets, hermines et les chats. Afin de le préserver, il a été introduit dans des îles Néo-Zélandaises où il n'y a pas de predateurs tels que Tiritiri Matangi, Kapiti, Maud et Mana. Il y existe également des projets de sauvegarde de l'espece en captivité à Te Anau et à Mt Bruce Wildlife Centre, près de Masterton.
