Snooker

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Table de Snooker

Sommaire

1 Introduction
2 Histoire
3 Structure
4 Le jeu
5 Tournois
6 Joueurs notables
7 Accessoires du snooker
8 Glossaire
9 Voir aussi

[modifier] Introduction

Le Snooker est une variante du billard inventée par des colons britanniques en Inde en 1875. Devenu très populaire au Royaume-Uni, en Irlande, au Canada, en Australie et en Inde, son succès en Belgique date des années 1980, époque où la télédistribution par câble permit de suivre les championnats diffusés par la BBC. Un grand intérêt pour ce sport est né en Extrême-Orient avec l'entrée dans les classements de joueurs venant de Thaïlande, de Hong Kong et de Chine.

Il se joue sur une table spéciale avec une bille blanche, la « bille de choc » et les « billes objets », 15 billes rouges valant 1 point et 6 billes dites couleurs réparties comme suit :

jaune, 2 points ;
verte, 3 points ;
marron, 4 points ;
bleue, 5 points ;
rose, 6 points ;
noire, 7 points.

Chacun des deux joueurs peut jouer tant qu'il marque des points, ensuite il cède son tour. Seule la bille blanche peut être directement frappée par le joueur à l'aide d'une queue, sorte de bâton légèrement conique ne devant pas mesurer moins de 3 pieds (914 mm). Le but du jeu est de marquer des points avec les billes rouges et colorées en les propulsant dans les poches qui entourent la table dans les 4 coins et au milieu des longs côtés.

[modifier] Histoire

Vers la fin du XIX^e siècle, le billard qui remonte au XV^e siècle, était populaire parmi les officiers britanniques stationnés en Inde. Celui-ci connut de nombreuses variantes. Selon l'histoire la plus communément admise, en 1875 le colonel Sir Neville Chamberlain — homonyme du futur Premier ministre — avait suggéré au mess des officiers de Jubbulpore d'ajouter des boules colorées au billard traditionnel.

Snooker étant le sobriquet attribué dans l'armée à une recrue d'un an, il fut utilisé pour les nouveaux adeptes de ce jeu et s'étendit au jeu lui-même. Le champion britannique de billard John Roberts voyagea en Inde en 1885 où il rencontra Chamberlain qui lui expliqua le nouveau jeu. Roberts l'introduisit par la suite au Royaume-Uni.

Les championnats de snooker remontent à 1916. En 1927, Joe Davis, de loin le meilleur joueur de tous les temps, assura la renommée du premier championnat du monde professionnel et gagna un prix de £6.10s (équivalant à environ 300 € en 2004). Il gagna chaque championnat du monde par la suite jusqu'en 1946.

Le snooker subit un déclin dans les années 1950 et 60, à tel point qu'aucun tournoi n'eut lieu entre 1958 et 1963. En 1969 cependant, la BBC eut l'idée d'un tournoi de snooker pour lancer ses nouveaux programmes en couleur. Ce fut le départ du Pot Black dont le succès dépassa largement les prévisions.

Quelques années plus tard, le championnat du monde fut retransmis à la télévision et le snooker devint un sport professionnel. Le classement mondial fut introduit en 1977. L'argent investit le jeu et une nouvelle sorte de joueur émergea, personnifiée par Steve Davis, jeune, sérieux et consacré. Le premier 147 devant des caméras fut effectué par lui en 1982. Les joueurs les plus fameux devinrent millionnaires en livres sterling. Il y eut même une chanson pop comique sur le snooker : Snooker Loopy par Chas & Dave.

Le sommet de cet âge d'or fut peut-être le championnat du monde de 1985, lorsque plus de 18 millions de téléspectateurs, un tiers de la population du Royaume-Uni, regardèrent Dennis Taylor emporter la coupe après un combat mémorable qui se termina bien après minuit.

La popularité télévisuelle du snooker au Royaume-Uni n'est dépassée que par celle du football.

[modifier] Structure

La World Professional Billiards and Snooker Association (WPBSA), fondée en 1968 comme une association de joueurs de billard professionnels, est la structure officielle pour le jeu professionnel. Sa filiale, World Snooker, organise le tournoi professionnel. L'organisation est établie à Bristol, Angleterre.

Le jeu amateur est régit par la Fédération Internationale de Billard et de Snooker (International Billiards and Snooker Federation (IBSF)).

[modifier] Le jeu

positions initiales

Le snooker est joué sur une table de 1,83 m sur 3,66 m avec six poches, une à chaque coin et une au milieu de chaque côté de la longueur. À une des extrémités de la table se trouve ce que l'on appelle la baulk. Sur cette ligne, la bille jaune (2 points) est sur la droite, la bille verte (3) sur la gauche et la bille marron (4) au milieu. Au milieu exact de la table se trouve la bille bleue (5), et encore plus loin se trouve la rose (6), suivie par les billes rouges, se touchant entre-elles et placées dans un triangle devant la rose, et finalement la bille noire (7). La bille blanche, frappée par la queue de billard peut être placée n'importe où dans le D (le demi-cercle devant la baulk), néanmoins il est normal pour les joueurs de démarrer en plaçant la bille sur la ligne, entre la bille marron et soit la bille verte ou la bille jaune.

Frappe d'une boule rouge

Le jeu consiste en deux phases. Dans la première phase, les joueurs doivent jouer une bille rouge (comme cela, frapper la bille blanche et ainsi toucher une bille rouge en premier). Lorsqu'ils ont réussi à mettre une bille rouge dans une poche, ils obtiennent un autre coup, maintenant sur une couleur. Lorsqu'une couleur est empochée, elle est replacée sur la table - si possible sur sa place originale, sinon sur l'emplacement le plus proche, ou si tous les emplacements sont occupés, près de son propre emplacement en ligne droite (perpendiculaire à la 'baulk') tant que c'est possible sans toucher la bille placée ici. Après ceci une autre bille rouge doit être jouée, etc.

Lorsqu'il empoche une couleur, les règles du jeu indiquent que le joueur doit nommer la bille qu'il va jouer ; néanmoins, ceci n'est pas nécessaire pour la plupart des coups parce que le choix est évident. Le choix est habituellement fait seulement pour décider si deux ou plusieurs billes de couleur sont proches ou près d'une même ligne de mire.

table d'une partie en cours

Dès que la dernière bille rouge et la couleur suivante ont été jouées, la deuxième phase commence. Dans cette phase, toutes les couleurs doivent être empochées dans l'ordre correct (à savoir : d'abord jaune, puis verte, marron, bleue, rose, et enfin noire).

On marque les points suivants en empochant la bille correcte : soit 1 point pour chaque bille rouge et la valeur de la bille pour les couleurs. On marque également des points si l'adversaire fait une erreur comme :

ne toucher aucune bille avec la bille blanche ;
toucher une couleur en premier lorsqu'une bille rouge devrait être touchée, ou une bille rouge quand une couleur devrait être touchée, ou une mauvaise couleur ;
empocher une bille rouge quand une couleur devrait être empochée, ou une couleur quand une bille rouge devrait être empochée, ou une mauvaise couleur ;
empocher la bille blanche ;
faire sortir une bille de la table ;
frapper avec la queue n'importe quelle autre bille que la blanche ;
jouer un « coup poussé » - un coup où la queue, la bille blanche et une autre bille sont en contact simultané.
faire sauter sa bille blanche au-dessus d'une bille pour en atteindre une autre

Les pénalités sont au moins de 4 points, la valeur de la bille qui aurait dû être touchée, la valeur de la bille qui était en faute, ou la valeur la plus haute. Si un coup illégal a été joué en ne touchant pas la bille blanche en premier et que les arbitres pensent que le joueur n'a pas fait le meilleur effort possible pour jouer un coup légal, alors un « manque » ou « miss » est établi et toutes les billes présentes avant le coup illégal sont remises sur la table. (Dans le jeu de haut niveau, ceci est requis généralement lorsque la bille blanche et une paire d'autre billes sont bougées.) Lorsqu'un joueur joue un coup illégal, il lui est demandé de revenir à la table pour un autre coup s'il est toujours difficile de jouer à partir de cette position.

Le score le plus haut possible dans un break (nombre d'empochages par coups successifs) qui peut être terminé sans pénalités est de 147 ; dans ce cas, le joueur doit empocher la bille noire après chaque bille rouge dans la première phase du jeu. Faire un score de 147 points dans un break simple arrive rarement dans un match.

Le score le plus haut possible lorsqu'on achève un break simple est de 155 points. Cela arrive lorsque l'adversaire échoue avant que toutes les billes soit empochées et laisse chaque bille rouge au moins partiellement masquée par une couleur. Le joueur nomme et descend une couleur comptée comme une bille rouge, et descend la bille noire pour un total de 8 points. Puis, il « nettoie » la table avec le score de 147 points mentionné dans le paragraphe précédent, et ajoute cela à ses 8 points pour un total de 155 (voir aussi Break de snooker le plus élevé).

[modifier] Tournois

L'évènement le plus important dans le monde du snooker professionnel est l'Embassy Championnat du monde, tenu chaque année depuis 1927. Le tournoi s'est établi au Crucible Theatre à Sheffield (Angleterre) depuis 1977. En 2005 il fut décidé de prolonger le contrat avec le Crucible Theatre pour 5 ans.

Les groupes de tournois suivants, par ordre d'importance, sont les tournois de classement. Les joueurs dans ces tournois marquent des points de classement mondial. Un haut rang de classement assure la qualification pour les tournois de l'année suivante, les invitations pour les tournois de gala et une position avantageuse dans les tournois.

Ensuite viennent les tournois de gala, dans lesquels la plupart des meilleurs joueurs classés sont invités. Le plus important tournoi dans cette catégorie est le Benson & Hedges Masters.

[modifier] Joueurs notables

Quelques-uns des plus célèbres joueurs sont :

Joe Davis (Angleterre), a gagné le Championnat du Monde quinze fois consécutives de 1927 à 1946.
Steve Davis (Angleterre), a gagné six fois le Championnat du Monde dans les années 1980.
Ken Doherty (République d'Irlande), a gagné le championnat du monde en 1997.
Tony Drago (Malte), un des joueurs de snooker les plus rapides, connu pour avoir réalisé le « maximum break » le plus rapide de l'histoire.
Stephen Hendry (Écosse), a gagné sept fois le championnat du monde dans les années 1990.
Alex Higgins (Irlande du Nord), a gagné deux fois le Championnat du Monde en 1972 et en 1982.
Shaun Murphy (Angleterre), vainqueur du Championnat du Monde en 2005 à seulement 22 ans.
Ronnie O'Sullivan (Angleterre), a gagné deux fois le Championnat du Monde en 2001 et en 2004, détenteur du plus rapide « maximum break » télévisé.
John Pulman (Angleterre), grand joueur des années 1960.
Ray Reardon (Pays de Galles), a gagné six fois le Championnat du Monde dans les années 1970.
Dennis Taylor (Irlande du Nord), a gagné le championnat du monde en 1985, aussi connu pour faire du spectacle.
Cliff Thorburn (Canada), seul non britannique avec Ken Doherty a avoir gagné le championnat du monde.
Bill Werbeniuk (Canada), connu pour la quantité d'alcool qu'il consommait pendant ses matchs pour contrôler son trac.
Jimmy White (Angleterre), l'« éternel second », il a été six fois finaliste du championnat du monde sans le gagner une seule fois.

[modifier] Accessoires du snooker

Craie : La flèche de la queue est appliquée d'une couche de « bleu » pour assurer un bon contact entre la queue et la bille.
Queue : Le bâton en bois, qui est utilisé pour frapper la bille de choc. Elle est composée du talon, du fût et de la flèche.
Triangle : L'accessoire triangulaire utilisé pour placer les boules dans la formation requise pour commencer le jeu.
Chevalet repos : Un bâton avec une tête en forme de X, qui est utilisé pour soutenir la queue quand le bras du joueur est trop court.
Chevalet araignée : Similaire au chevalet repos mais il possède une tête en forme d'arche, qui est utilisé pour élever (et supporter) la flèche de la queue au-dessus de la hauteur de la bille de choc.
Chevalet cygne : Rarement utilisé - le chevalet cygne possède un simple nez prolongé avec une fourche à l'extrémité pour donner une distance supplémentaire aux dessus des obstacles larges.

[modifier] Glossaire

Spin arrière ou Retro : Un coup joué en frappant la bille blanche légèrement en dessous du centre, ainsi, la bille de choc ne va pas très loin après avoir frappé une autre bille ou fait marche arriére.
Baulk : L'aire comprise entre la ligne de baulk et la bande courte la plus proche.
Ligne de baulk (baulk line) : La ligne séparant la table dans le sens de la largeur. Elle est placée à 9 pouces (730 mm) de la largeur.
Break : Série d'empochages consecutifs par le même joueur.
Canon : Coup fort vers une autre bille après que les billes objets aient été touchées. Peut, par exemple, être utilisé pour disperser un groupe de billes.
Century : Un break de 100 points ou plus.
Effacement ou '"Clearance"' : Break achevé avec empochage de la bille noire en phase 2, et ainsi avec une table vide (excepté pour la bille de choc).
Couleur : Une bille objet non-rouge.
Frame : Une manche de la partie.
Boule libre ou '"Free ball"' : Si un coup fautif laisse l'opposant snooké ou dans l'impossibilité de toucher une bille objet des 2 côtés, l'opposant peut choisir une autre bille à la place de la bille obstruée. Ceci est connu comme bille libre.
Kick : Un faible contact inexplicable entre la bille de choc et une bille objet (causé probablement par une poussière soit sur les billes, ou soit par électricité statique).
Kiss : Contact entre deux billes.
Masse : Un coup joué avec la queue jouée dans une position presque verticale - utilisée pour donner un écart extrême sur la bille de choc.
Maximum : Le score maximum (sans faute) possible de 147, atteint dans un break simple.
Pack : Les billes rouges dans leur position initiale, ou, plus tard dans le jeu, les billes rouges restant ensemble à leur position initiale.
Plant : Coup dans une bille rouge, laquelle frappe une autre bille rouge qui est empochée.
Empochage : Frapper (une bille) dans une des poches.
Coup poussé : La queue maintient un contact avec la bille de choc, lorsque celle-ci frappe une autre bille. Ceci est une faute.
Noire remise ou '"Respoted black"' : Lorsque la manche finit et que les deux joueurs ont le même nombre de points, la bille noire est remise sur la table, comme la bille de choc, le premier joueur à l'empocher gagne la manche. Si un coup fautif est commis par un joueur, ce joueur perd la manche.
Safety : Une manière de jouer une bille, non pas avec l'intention d'empocher quelque chose, mais de rendre difficile ou impossible pour l'opposant d'empocher lors de son prochain coup.
Screw, Screw shot : Un coup avec un gros spin arrière.
Side, Side spin : Un coup joué avec la queue frappant la bille blanche sur un coté du centre, utilisé pour changer l'angle avec lequel la bille blanche rebondit sur le coussin de la bande.
Snooker : Un snooker est un coup qui laisse l'opposant incapable de frapper une bille correcte directement. L'opposant est dit Snooké. Si l'empochage de toutes les billes restantes laisse toujours le joueur à la traîne de son adversaire, alors il est dit ayant besoin de snooker.
Stun shot : Un coup avec un léger spin arrière, pour que la bille de choc stoppe une fois en contact avec la bille objet.
Swerve : Un coup joué avec un spin extrême, ainsi la bille de choc ne voyage pas en ligne droite. Principalement utilisé pour échapper à un snooker difficile.
Top spin ou Coulé : Un coup joué en frappant la bille blanche largement au-dessus du centre, ainsi la bille voyage un peu plus loin après avoir frappé une autre bille.
Touching ball ou Boule en contact : Situation dans laquelle la bille de choc touche une autre bille. La bille de choc doit être jouée à l'écart de la bille en contact. Si c'est la bille qui doit être frappée, la bille est comptée comme étant frappée.
Miss : Lorsqu'un joueur snooké ne parvient pas à toucher une bille rouge (ou de couleur s'il doit jouer une couleur), l'arbitre peut déclarer un Miss et obliger le joueur à rejouer le coup, en replacant la blanche sur sa position initiale (ainsi que toute autre bille ayant également bougée suite au coup).