Sergueï Vassilievitch Rachmaninov
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Sergueï Vassilievitch Rachmaninov (Серге́й Васи́льевич Рахма́нинов), né le 1er avril 1873 du calendrier grégorien (20 mars 1873 du calendrier julien) à Oneg, sur les bords du Volkhov, près de Novgorod, et mort le 28 mars 1943 à Beverly Hills, était un compositeur, un pianiste et un chef d'orchestre russe.
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[modifier] Biographie
Rachmaninov suit des études de piano au Conservatoire de Saint-Pétersbourg dès l'âge de neuf ans, puis à celui de Moscou trois ans plus tard avec Zverev. Il y rencontre notamment Tchaïkovski, qui apprécie déjà ses dons de jeune pianiste. Il obtient son examen de piano en 1891. Par la suite, il étudie la composition et écrit alors son Prélude en ut dièse mineur ainsi que son opéra en un acte, Aleko, pour lequel il obtient un prix de composition en 1893. Il commence dès lors une carrière de virtuose et de compositeur en Europe.
En 1897, Rachmaninov présente sa première symphonie, opus 13. Malheureusement, la création, dirigée par un Glazounov visiblement ivre, est un échec retentissant et Rachmaninov sombre alors dans une dépression dont il ne sortira que quatre ans plus tard grâce à l’énorme succès de son deuxième concerto pour piano, opus 18, et, entre temps, au traitement du médecin neurologue et hypnotiseur Nicolas Dahl.
Il dirige de 1904 à 1906 les représentations lyriques du théâtre Bolchoï et s’établit par la suite à Dresde, tout en travaillant principalement à Moscou. En 1909, il fait sa première tournée aux États-Unis, où il obtient un immense succès grâce notamment à son troisième concerto, opus 30, écrit pour la circonstance. On lui propose alors le poste de chef permanent de l’Orchestre symphonique de Boston, qu’il refuse.
En 1917, la révolution russe le conduit à quitter définitivement son pays natal. C'est à cette époque qu'il écrit un petit prélude opus posthume 1917, pour piano seul, empreint de nostalgie et de sombres sentiments, prélude à son départ douloureux. Avec son ami Nikolai Medtner, il entame alors une carrière de pianiste virtuose qui le conduit à délaisser quelque peu la composition : il n’écrira plus aucune œuvre jusqu’en 1926, puis seulement six jusqu’à sa mort. L’une d'entre elles, toutefois, deviendra célèbre : il s’agit de la Rhapsodie sur un thème de Paganini, opus 43, en fait une série de variations pour piano et orchestre sur le 24e caprice de Paganini, publiée en 1934.
En 1931, sa musique est bannie en Russie, comme représentant « l'attitude décadente des classes moyennes », et comme « spécialement dangereuse sur le front musical dans la présente guerre des classes ». Cependant, elle est réhabilitée dès 1933, et en 1939 le compositeur annonce même que ses œuvres « reçoivent un traitement plein d'appréciation » en Union Soviétique, et sa mort y fut marquée de tristesse.
Du point de vue du style, Rachmaninov n’est pas réellement un innovateur : ses compositions restent fermement ancrées dans la tradition romantique du XIXe siècle, même s’il a tenté progressivement d’utiliser une palette harmonique un peu plus étendue. La force de son écriture musicale réside donc ailleurs; en effet, quel auditeur ne serait pas touché par le célèbre opus 3 n °2 ? L'île des morts, chef d'œuvre orchestral comme il n'en existe pas beaucoup dans la littérature musicale, c'est une exposition, des images sentimentales à l'état pur ponctuée par des harmonies souvent riches, une ligne mélodique qui nous plonge dans le mystère existentiel du cœur et de la pensée.
[modifier] Œuvres principales
[modifier] Musique symphonique
- Scherzo en ré mineur (1887)
- Le Prince Rostislav, poème symphonique (1891)
- Le Roc, poème symphonique op. 7 (1893)
- Concerto pour piano n° 1, op. 1 (1891)
- Concerto pour piano nº 2, op. 18 (1901)
- Concerto pour piano nº 3, op. 30 (1909)
- Concerto pour piano n° 4, op. 40 (1925-1926)
- Rhapsodie sur un thème de Paganini pour piano et orchestre, op. 43 (1934)
- L'Île des morts, poème symphonique (1909)
- Danses symphoniques (1940)
- Symphonie n° 1, op. 13 (1895)
- Symphonie n° 2, op. 27 (1906-1907)
- Symphonie n° 3, op. 44 (1935-1936)
[modifier] Opéra
[modifier] Musique de chambre
- Trio pour piano et cordes, op. 9
- Sonate pour violoncelle et piano, op. 19
- Prelude et Danse Orientale pour violoncelle et piano, Op. 2
[modifier] Pièces pour piano
- Prélude en do# mineur Op.3 No2
- Suite n° 1, op. 5, pour deux pianos
- Suite n° 2, op. 17, pour deux pianos
- Moments musicaux op 16
- Études-tableaux, op. 33 et 39
- Préludes, op. 23 et 32
- Sonate pour piano n° 1, op. 28
- Sonate pour piano n° 2, op. 36
[modifier] Musique religieuse
- Liturgie de Saint Jean Chrysostome op.31
- Vêpres, op. 37, une importante contribution à la musique orthodoxe russe
[modifier] Bibliographie
Jacques-Emmanuel Fousnaquer, Rachmaninov, 1994, Seuil. (ISBN 2-02-013699-6)
[modifier] La Rachmaninoff Society
Voir l’article Rachmaninoff Society.Cet organisme, créé en 1990, a pour but de promouvoir à travers le monde la musique de Sergueï Rachmaninov.
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