Serge Blanco

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Serge Blanco (dit Le Pelé du rugby), né le 31 août 1958 à Caracas au Venezuela (d'un père vénézuélien et d'une mère basque), est un joueur de rugby à XV français devenu par la suite dirigeant sportif. Blanco arrive en France alors qu’il est encore enfant.

[modifier] Carrière sportive

Il débute en 1974 au Biarritz Olympique. Sa fidélité à ce club jusqu'à la fin de sa carrière lui vaut un palmarès pauvre comme joueur de club, tout comme Patrice Lagisquet avec "l'ennemi juré" de l'Aviron Bayonnais. En effet, hormis une place en finale de championnat contre Toulon en 1992 (son dernier match de championnat), une victoire dans le Challenge Béguère en 1991 et deux autres places de finaliste - challenge Yves-Du-Manoir en 1989 et Béguère en 1979 - son club n'obtint alors que peu de résultats, malgré le niveau de jeu si brillant de ce joueur.

Son palmarès international est par contre bien plus impressionnant.
Durant ses 93 sélections en équipe de France (6^e joueur le plus capé de France, dont 12 fois à l'aile et 81 fois au poste d'arrière entre 1980 et 1991 - record mondial - et 17 fois en tant que capitaine), il marqua ainsi 38 essais (6^e rang mondial et 1^er en France).

Il est dès lors considéré comme le meilleur arrière des années 1980, voire de toute l’histoire du rugby français. Son premier match international se déroule à Prétoria en Afrique du Sud, le 8 novembre 1980, le dernier au Parc des Princes à Paris, le 19 octobre 1991, en Coupe du Monde contre les Anglais.

Il est reconnu pour son jeu en paire avec Philippe Sella et son placement en intercalage dans la ligne des trois-quarts. Son essai contre les Australiens en demi-finale en 1987 est mémorable. Lors de sa participation à la première Coupe du monde en 1987 la France parvient en finale.

Blanco est aussi un des acteurs de la victoire française lors de six tournois des cinq nations (1981,1983,1986,1987,1988, et 1989 (année où il sera le meilleur marqueur du tournoi)) dont 2 Grand Chelems en 1981 et en 1987.
Il remporte également les Jeux méditerranéens en 1979 et 1983, et fait partie des tournées en Afrique du Sud en 1980, en Australie en 1981, 1986 et 1990, en Nouvelle-Zélande en 1984, 1986 et 1989, en Argentine en 1985, 1986 et 1988, et aux États-Unis en 1991.

Il a ainsi été désigné Meilleur joueur français en 1982, 1983, 1989, 1990, 1991 et 1992 (Oscar du Midi Olympique - second en 1985 et 1988)

[modifier] Carrière de Président

Biarritz Olympique.
Président actuel de la Ligue nationale de rugby depuis 1998.

[modifier] Divers

Il possède désormais 3 hôtels dont l'institut de thalassothérapie à Hendaye, l'hôtel Ibaia à Hendaye et le Château de Brindos à Anglet, ainsi qu'une ligne de vêtements à son nom.

Il a rédigé Mon tour du rugby en 93 Matches aux éd. Solar en 1992, et Lionel Lestang lui a consacré l'ouvrage Serge Blanco aux éditions Robert Laffont en 1985.